Один из ясных солнечных дней запомнился ребятам сбором урожая. Гринька, Федя и Ваня собирали на лугу щавель, чтобы бабушка дома сварила им вкусные щи.
Неожиданно мальчики поняли, что подошли близко к пчелиному улью. Вместо того, чтобы поспешить уйти оттуда, Ваня вернулся к домикам насекомых. Причиной этому стал плач, доносящийся с их стороны. Подойдя поближе, Ваня встретился с сыном пчеловода — маленьким Васяткой. Мальчик плакал от боли, которую ему доставляли пчелы.
Гринька и Федя нашли выход – они решили найти отца Васятки. Ваня же стал самостоятельно справляться с этой проблемой. Он мужественно вступил в бой с жалящимися насекомыми и вывел мальчика с луга.
Вернувшись домой, бабушка вскрикнула при виде внука, так как его лицо распухло от укусов пчел. При этом Ваня не уставал твердить: «Поболит — перестанет».
Вечером этого же дня мальчика удивился реакции своего отца, пришедшего с работы. Узнав всю историю, которая произошла рядом с пчельником, он похвалил сына, сказав, что мама сделала бы то же самое.
Рассказ учит состраданию, умению оказывать помощь нуждающимся в трудную минуту, вовремя уметь справляться с трусостью, избегать равнодушия в отношении тех, кто попал в беду.