У одного мужчины умирает жена. Он женится на женщине, которая любит только свою непутевую дочь, а его детей не принимает и мучает. Братец и сестрица не могут больше терпеть издевательства мачехи и покидают отчий дом. Отец не совершает никаких действий и далее не фигурирует в сказке.
Их мачеха была ведьмой, узнав, что ее падчерица и пасынок сбежали, она делает так, чтобы пересохли все ручьи. Ведьма хотела, чтобы они быстрее погибли, не могли выжить и вернуться, чтобы помешать ей. Мальчик не может вытерпеть жажды и пьет остатки воды из ручья, который не пересох окончательно. Он становится косулей. С тех пор сестрица жила с косулей в лесу.
Однажды, в братца попала стрела во время королевский охоты. Охотник приходит в дом сестрицы, а король влюбляется в прекрасную девушку, сестрицу. С тех пор сестрица и братец живут в замке. Сестрица стала королевой государства, где происходят действия сказки.
Мачеха прознала про это и разозлилась пуще прежнего. Когда сестрица рожает мальчика, она становится камер-дамой и упрашивает королеву искупаться в бане, где было очень жарко. Королева погибает. Ее место занимает дочь ведьмы, а король не понимает этого.
Однако, каждую ночь призрак сестрицы приходит и поит братца и сына. Король прознал про это от слуг и пришел именно в такой час. Призрак заговорил с ним и обратился в живую королеву, которая была еще краше, чем прежде.
Ведьму и ее дочку отдали суду. Мачеха была сожжена, а дочь растерзана дикими зверями. После их смертей косуля обратилась в братца. С тех пор они жили долго и счастливо.
Эта сказка учит тому, что никогда нельзя сдаваться и необходимо верить своим близким. Также история показывает, что зло всегда возвращается к тому, кто его творит, да еще и в большем размере. Нужно быть добрым, справедливым, милосердным человеком.
