«Пармская обитель» — одно из самых известных произведений, принадлежащее перу знаменитого французского писателя Стендаля.
Главным героем произведения автор изображает Фабрицио, младшего сына Донго. Отец владеет титулом маркиза и приличным состоянием, но очень скуп. Фабрицио имеет двух сестер и старшего брата. Юноша прекрасно сложен, стройный и высокий. Основным увлечением молодого человека является Наполеон. Его увлечение настолько сильно, что изменив свое имя, Фабрицио поступает в солдаты императорской армии. Ему даже пришлось принять участие в боевых действиях под Ватерлоо. Но армия Наполеона в сражении разбита. Маркитантка рекомендует юноше вернуться к домашнему очаг, что он и делает. В дороге от слуги своей сестры ему становится известно о доносе старшего брата. Фабрицио объявлен полицией в розыск как заговорщик.
Мать решает спасти сына и увозит его в другой город в надежде на покровительство властителей мира. Но помощи от них он не получает и грозит ему заключение в одной из самых страшных тюрем Европы. Фабрицио приходится быть в изгнании.
Сестру нашего героя зовут Джина. Отличается девушка особой красотой. Она влюблена в женатого графа – министра, будучи замужем за обедневшим дворянином. Граф женат, но из-за любви к Джине он готов расстаться с женой и жить с молодой красавицей. Фиктивный брак позволяет Джине жить в Парме и стать приближенной двора. Очень скоро девушка очаровывает своей красотой и умом все свое окружение. Ее дом в Парме чрезвычайно популярен.
Но, как и, всегда, в отношениях знати имеют место противоречия и вражда. При дворе короля враждуют две партии. Одной из партий руководит граф, второй управляет оппозиционная богачка. Каждый из лидеров умело подстраивается под властвующего принца.
Джина в восторге от новой жизни. С графом ее связывает определенная привязанность. Жизнь в придворном мире доставляет ей удовольствие. Но она не перестает думать о судьбе брата. По мнению графа, после пребывания в армии Наполеона Фабрицио не сможет продолжить военную карьеру. Через некоторый период времени граф сможет помочь юноше стать в Парме архиепископом, если тот не будет возражать. Чтобы воплотить эти планы сестра отправляет брата в духовную академию для изучения богословия. Три года обучения не проходят даром, и успешно сдав экзамены, герой романа попадает в Парму. Сестра предоставляет ему жилище у себя.
На одном из театральных представлений молодой человек влюбляется в красивую актрису. За девушкой ухаживает покровитель. Из-за ревности он способен убить Фабрицио. Их неизбежная встреча состоялась. Соперники в драке выясняют отношения, в которой покровитель актрисы погибает от шпаги Фабрицио. Из-за этой смерти молодому человеку опять предстоит скрываться, и он пускается в бега. В Болонье происходит его встреча с возлюбленной актрисой.
Принц не доволен поведением герцогини. Чтобы унизить Джину, он поручает поймать Фабрицио и начать судебный процесс, после которого молодого человека могут отправить на каторгу или казнить.
Узнав об этом, Джина сама идет на переговоры с принцем и готова сама покинуть город, раз не оказала доверия монарху. Опасаясь распространения слухов, принц согласен не подвергать наказанию Фабрицио, но очень скоро меняет свое решение. Фабрицио заточен в крепость. В крепости молодой человек влюбляется в дочь коменданта. Влюбленным удается тайно общаться в тюремных условиях. С помощью девушки Фабрицио удается совершить побег из крепости.
В стране меняется правительство, беглец возвращается и его оправдывает суд. Через некоторое время ему присваивается религиозный сан архиепископа. Возлюбленная Франциско, исполняя волю отца, выходит замуж за другого человека, но они тайно встречаются. Вскоре умирает ребенок девушки и она сама. Фабрицио уходит в монастырь и там умирает.