Рассказ входит в сборник Записки охотника
Был великий пост. Заболела женщина, которая жила в двадцати верстах от города. Доктор с трудом добрался до назначенного дома, дорога была не легка. Больной оказалась молодая и очень красивая девушка, за которой ухаживали две сестры.
Доктор осмотрел девушку, сделал горчичники, дал микстуру. После пациентка уснула. Лекарю предложили чаю, еды и остаться на ночь. Лег он на кровать, но уснуть он никак не мог и решил проведать больную. Девушка была в сознании, у нее был жар и сильно лихорадило. Она еле шепча ему что-то бредила, после чего опять уснула. Семья была хоть и не богата, но очень приветлива и образована, что симпатизировало доктору. Отец девушки был учёный и сочинитель. Оставил после своей смерти много книг.
На следующий день, осмотрев больную лекарь увидел, что девушке становилось все хуже и хуже. Лекарства доставались тяжело, порой кучер целый день мог ездить за одной микстурой. Доктор проводил практически все свое время с больной девушкой, уж очень она стала ему не безразлична. Александре Андреевне, так звали пациентку, лекарь тоже симпатизировал. Она привязалась к доктору и испытывала к нему самые нежные чувства. Лекарство порой принимала только из рук лекаря.
Вскоре доктор понял, что девушке не помогают ни одни лекарства. Александра Андреевна это тоже понимала. Однажды ночью, когда лекарь как обычно дежурил у ее кровати, девушка призналась, что очень любит его и поцеловала. Доктор подумал, что будь она не присмерти , даже не посмотрела бы на него. Но девушка утверждала обратное. Любовь их продолжалась три дня и три ночи, девушка была готова ко всему. Даже не боялась, что их кто-то увидит, зайдут в комнату сестры или мать. Доктор был в упоении от красоты Александры Андреевны. В последнюю ночью перед смертью к ним в комнату зашла мать больной и увидела их. Девушка сказала, что они любят друг друга и обручены. Доктор, растерялся, объяснил это тем, что у девушки жар. После чего выбежал из комнаты, но мать, конечно же все поняла. Это была последняя ночь, после чего девушка умерла.
Позже доктор вступил в законный брак с женщиной богатой, но очень злой. Спасало его лишь то, что она все время спала.
Любовь встречается однажды. Порой ты даже не догадываешься, что это может быть пациентка, к которой мгновенно вспыхивают сильные чувства. Но судьба распоряжается по-другому. Возлюбленная умирает у тебя на глазах. А вместо нее в жизни встречается просто женщина. Не любимая и злая, с которой вступаешь в законный брак без желания и любви.
