Рассказ Л.Е.Улицкой «Капустное чудо» вошел в сборник «Детство сорок девять».
Действие, как следует из названия, происходит в 1949 году, после ноябрьских праздников.
Рассказ о двух девочках, сестрах, Дусе и Ольге, старшей из которых шесть лет. Их, оставшихся без родителей (мать умерла вскоре после того, как отец погиб на фронте), соседка привезла к двоюродной бабке Ипатьевой – Слонихой, как все ее называют. Иной ближней родни у них не было.
История начинается, когда бабка посылает сестер за капустой к овощному ларьку. Приходится долго ждать машину, и у Дуси из дырявого кармана вылетают и безвозвратно пропадают десять рублей, выданные Слонихой на покупку капусты. Не подозревая об этом, девочки выстаивают длинную очередь, пережидают обеденный перерыв, и только совсем к вечеру, когда уже почти стемнело, Дуся обнаруживает пропажу. Девочки в отчаянии: очень может быть, что за потерю бабка выгонит их из дома. Они пытаются искать десятку в темноте, среди листвы и выпавшего снега, но, конечно, не находят. Делать нечего – и они бредут домой. Вдруг из-за поворота на дорогу вылетает грузовик, доверху нагруженный капустными кочанами, и – вот оно, чудо! – прямо к ногам девочек падают два огромных вилка, и один из них даже разламывается на части.
Старуха Ипатьева сидит тем временем у своей подруги, сокрушаясь о неведомо куда пропавших девчонках. Вот и еще одно чудо — прикипела она к ним. А сестры приносят капусту, выгружают ее на стол и замирают в ожидании.
История о двух бредущих по улице замерзающих детях и о внезапных дарах так явно отсылают читателя к традиционному сюжету святочного рассказа — за достоверностью повествования скрывается наивная трогательность и волшебство. И легкая насмешка: чудо в виде двух кочанов капусты. Очень детская мечта о справедливости.
