Рассказ Ивана Шмелева «Страх» был написан в 1937 году.
Повествование ведется от лица маленького мальчика, который живет с матерью, двумя старшими сестрами и старшим братом. Отец его около года, как умер.
Как становится понятно из текста, события происходят в определенный день – 13 марта 1881 года. В этот день был убит российский император Александр II.
Мальчика не покидает общее ощущение тревоги, которое витает в воздухе. Он напуган и почти ничего не понимает. Его речь состоит из обрывочных фраз и слов: «энти», «мигилисты», «химия», «петропавловка», «злое дело» и т.п.
«Как же мы теперь без царя? — думает мальчик. – Придут «мигилисты», пустят всех под нож и покорят своей воле…»
Он видит жандармов, скачущих по улице, пристает к дворовым, к няне, к старому кучеру Антипу – когда же придут враги? В его расспросах страх и чисто мальчишеское восхищение опасностью.
«Главное дело, — как поясняет ему богобоязненный Антип, — успеть поцеловать «присягу». Ту, что в церкви лежит, на золотых листах».
И все домашние едут в церковь. Теперь, как заключает мальчик, у нас новый царь, и резать нас никто не придет.
Этот рассказ – попытка с помощью детского восприятия и речи передать настроения небольшого семейства в условиях кардинальных перемен, пришедших в Россию в конце XIX века.
