Встречаются однажды в базарный день солдат, который желает продать свою шинель, и барин. Находчивый продавец рассказывает барину о преимуществах шинели, которая может служить и матрацем, и подушкой, и одеялом. Барин решает приобрести такую нужную вещь и меняет солдатскую шинель на свою шубу.
Приехав домой, довольный барин демонстрирует обновку супруге, которая его ругает, называя простофилей. Решает барин опробовать шинель, но спать на ней у него никак не получается.
Тогда барин обращается к командиру солдата с жалобой на обман. Вызванный солдат показывает присутствующим возможности отдыха на шинели, лежа головой на руке и прикрывшись одной из ее половинок.
Мудрый командир выносит подчиненному поощрение, а барину объясняет, что устав от тяжелого труда, можно заснуть и лежа на камне, а от безделья и на мягкой перине сна не будет.
