Произведение «Дед Архип и Лёнька», написанное советским писателем Максимом Горьким, повествует о жизни бездомных бродяг до революции.
Главные герои – старик и мальчик — нищенствовали, ходили по населённым пунктам и просили милостыню. Дед часто начинал разговор о своей скорой смерти, и что мальчик без него может пропасть. Лёньке такие разговоры не нравились, они наводили на мальчика тоску. Из-за них старик и мальчик ссорились.
Описываемые события происходили в богатом и тёплом крае – на Кубани. Нищие не хотели покидать его, они имели достаточно подаяния для жизни. Однажды путники ожидали паром и молчали, каждый думал о своём. Вскоре плавучее средство причалило, и нищие вместе с богато одетым казаком отплыли от берега. Мужчина пригласил бездомных провести ночь на хуторе. Приехав на место, дед и мальчик пошли порознь просить милостыню.
Затем Лёнька познакомился с девочкой, которая искала свой платок. Мальчик пожалел девочку, но ничем не мог ей помочь, и пошёл разыскивать деда. Старик принес много подачек и был доволен этим. Он попросил Лёньку спрятать что-то, завёрнутое в платок. Мальчик заподозрил, что это и есть пропажа, которую искала девочка.
Нищих обвинили в воровстве и казаки стали их допрашивать. Но дед не признавался ни в чём, а потрясённый Лёнька потерял сознание. Потом бездомных изгнали из станицы. Старик подобрал злополучный свёрток. Мальчик начал ругать деда, а старый мужчина оправдывал свой поступок заботой о будущем мальчика. Лёнька, обезумев от горя и позора, убежал. В это время началась ужасная гроза, которая бушевала всю ночь.
Следующим утром люди обнаружили деда, который не мог говорить и всё время пытался искать кого-то. Украденные вещи лежали около него. Старик скончался тем же вечером. Похоронили его на том самом месте, где обнаружили. Несколько суток спустя, мальчика также нашли мёртвым, лежащим в овраге. Скромную могилку ему обустроили в месте, где схоронили деда.
Произведение заставляет читателей задуматься о жизни бедных и изменить своё отношение к ним.
Подробный пересказ
В тени берегового обрыва лежало двое бродяг, ожидая паром. Костлявый длинный старик часто кашлял, утирая выступившие крупные слезы. Унылый шорох волн да надрывный кашель были единственными звуками, тревожившими разомлевшую в полуденной жаре степь.
Тяжкие мысли ворочались в голове деда. Чувствовал он свою близкую смерть, которой не боялся. Конечно, хотелось умереть на родной земле. Но на Кубани люди были зажиточнее и охотнее подавали милостыню. А внуку Леньке надо будет на что-то жить… да и как он будет выживать, когда его, старика, не станет рядом?
Дед тихонько погладил шершавой ладонью голову мальчика. Тот пошевелился и вопросительно поглядел на Архипа. Но парома не было, некому было заплатить и позвать с просьбой о переправе.
Тихо беседовали люди, и старик с любовью глядел на внука, не по годам здраво рассуждавшего. Ему бы грамоте обучиться, получить шанс выбиться с дна жизни. Хоть и сыты были они с подаяния, но за каждым куском приходилось кланяться, слезно выпрашивая и рассказывая истории, не имевших ничего общего с реальностью.
Не нравились Леньке рассказы о будущей жизни, ведь часто в конце старик начинал плакать и громко причитать, пугая мальчика.
От грядущей сцены спас казак, приехавший на арбе и громко вызывавший паром. Нищие поклонились и попросились на переправу. Казака звали Андреем Черным. Пожалев старика, он подвез его до села и пригласил переночевать.
До вечера было далеко, и Архип с Ленькой отправились попрошайничать, каждый в свою сторону.
Мальчик не мог набрать много кусков, потому как не мог сочинять и клянчить. Деду везло больше и часто он за копейки на вес сдавал набранные куски хозяевам на прокорм животных. Деньги он откладывал для внука, мечтая насобирать 100 рублей.
Ленька шел один и услыхал чей-то плач. Девочка лет семи брела по тропинке и утирала слезы. Ленька подошел к ней. Оказалось, она потеряла красивый платок, папин подарок. Мальчик утешил девочку как мог и предложил даже пойти домой заступиться. Но она отказалась, сказав, что мама не любит нищих.
Вечерело. Бродяги собрались идти к Андрею Черному на ночевку. Подошедший жандарм забрал их в участок. По дороге Архип тихонько вынул из-за пазухи сверток и сказал внуку выкинуть его в заросли и запомнить место. Ленька бросил переданное. Это был красивый платок, потерянный девочкой, и кинжал.
В участке нищих обыскали, но ничего, кроме подаяния, не нашли. От переизбытка чувств мальчик потерял сознание. Пришел в себя он уже на улице и вместе с дедом они вышли в степь. Сидя под большим деревом, Ленька стал бранить деда за воровство. Разгорелся скандал, сопровождаем громом и начавшейся грозой.
Испугавшись криков старика, плачущего и обнимающего его, мальчик убежал.
Утром Архипа нашли недвижного и немого, но еще живого. В толпе тщетно высматривал он внука. К вечеру его не стало. На кладбище чужого вора, умершего без покаяния, решили не хоронить, закопав его под тем же деревом, где и обнаружили.
А через два дня нашли и Леньку, лежащего в мутной жиже на дне балки. Подумав немного, его похоронили рядом со дедом.
«Сытый человек – зверь. И никогда он не жалеет голодного».
