Путя – добрый и стеснительный мальчик у него желтоватое лицо с серыми глазами. Он одет в нарядную матроску, белые тесные брючки и ботинки, которые ему жмут. Вместе с сестрой, Путя едет на день рождение к соседскому мальчику Володе Козлову. Володя одного возраста с Путей, у него живой и бойкий характер. Путя сидел около кучера на козлах. Ему не очень это нравилось, но мальчик не хотел обижать родных и кучера, потому что они думали наоборот. Путя догадывался, что ему будет неловко и неприятно на празднике.
В доме Козловых сестра Пути присоединилась к беседе взрослых. Детей развлекал и организовывал, студен Яков Семенович, он также являлся воспитателем Володи и его брата. Мальчики метали копье в мишень. Василий Тучков метнув, попал в самый центр соломенной мишени. Путя тоже попал копьем в самую середину. Ему стало скучно, и он пошел с остальными детьми собирать чернику. Путя целую горсть ягод положил в рот. Следующую горсть, он предложил девочке Тане Корф, к ней Путя испытывал симпатию. Таня, сделав одолжение, съела чернику.
Затем дети играли в лягушку и палочку-стукалочку. Таня отказалась от второй предложенной Путей горсти ягод. Девочка сказала, что ее подружки решили не разговаривать с ним, потому что Путя – ломака. Мальчика выбрали «стучальником», но дети попросили, чтобы им стал воспитатель.
Игра началась. Путя спрятался на террасе. Мимо проходившая старушка, увидев мальчика, отвела его в дальнюю комнату дома. Долго прождал Путя, но никто его не искал. Выйдя из комнаты, мальчик побежал к лавочке, где начиналась игра. Но прятки закончились, а его даже не искали. Эта ситуация обидела Путю до слез. За углом дома мальчик увидел детей. Когда он подошел, Вася Тучков усмехнувшись, сказал Тане: «Ломака идет». Путю эта ситуация сильно обидела.
Рассказ учит, что иногда люди доброту и искренность принимают за высокомерие и гордость.
