Рассказ начинается с описания встречи Максимов и Хатидже, где-то в таверне в морском порту. Они познакомились еще прошлым летом, но судьба столкнула их только сейчас. Двое молодых людей проводят время вместе, и конечно же влюбляются друг в друга. Но Максимов — творческий человек и спустя какое-то время он знакомится с Наташей, жизнь без которой он больше не представляет. На протяжении всего рассказа главный герой мечется между двумя этими женщинами. Он буквально разрывается на части и хочет быть с ними обеими. С одной стороны Наталья – это женщина которая не создана для семейной жизни, быт убьет всю романтику и любовь в ней. С другой стороны Хатидже восхищенная писателем, поддерживающая его во всем и готовая ждать его хоть всю жизнь. Так и не выбрав кто из них ему дороже, он попадает на фронт. Начинается первая мировая война и вся его жизнь кардинально меняется.
Теперь его творчество, и его стихи, никому не нужны, вокруг смерть, грязь, страх и горе. Максимов пишет обеим любимым женщинам письма и надеется на ответ. В итоге Наташа прорывается на фронт и находит его. Но судьба снова разводит их по разным сторонам. А спустя некоторое время, приходит весть что Наташа умерла от сыпного тифа.
Немного оправившись от потери, Максимов понимает что просто обязан найти Хатидже, и он отправляется на юг, чтобы разыскать ее. В то же время сама девушка ищет по лазаретам своего возлюбленного. Они никак не могут встретиться находясь в поиске друг друга не пересекаются между городами. И в самом конце Хатидже собирается садиться на поезд с единственной мыслью что сейчас самое главное чтобы ее любимый оставался живым во чтобы это не стало.
