Пятнадцатилетний Саня вдруг решил стать самостоятельным. Он был единственным ребенком в семье и родители не замечали, что он уже вырос и относились к нему как к маленькому.
Вскоре подростку представилась возможность попробовать эту самую самостоятельность: приехав из лагеря, где он находился весь июнь, Саня узнает, что его родители уезжают в отпуск, а его отправляют в деревню к бабушке на Байкал. Парень был рад избавиться от родительской опеки.
В деревне Сане еще раз повезло: бабушка получила телеграмму, в которой дочь просила приехать помочь с внучатами. Пожилая женщина была в растерянности – как оставить Саню? Но и отказать дочке она не могла. Внук заверил ее, что все будет в порядке и бабушка уехала.
Сане очень нравилась самостоятельная жизнь. Он ходил в магазин, готовил еду, рвал траву, полол и поливал грядки. И то, что его никто не заставлял это делать, что он сам видит и выполняет эти нелюбимые раньше обязанности, наполняло парня удовольствием.
Так продолжалось неделю, а потом к нему пришел Митяй – мужик, с которым отец Сани ходил каждый год в тайгу за ягодой. Митяй огорчился, что отец не приехал, потому что ягоды в этот год уродилось как никогда. И он предложил мальчику поехать с ним в тайгу.
Саня взял рюкзак, поставил в него ведро, также прихватил теплую одежду и еду, потому что предстояла ночевка в лесу. Наутро они с Митяем сели в поезд, в который погрузилось еще много охотников за лесными дарами. Но все ягодники вышли раньше, а наши герои уехали дальше всех.
В поезде к ним присоединился какой-то неприятный человек, дядя Володя, которого , оказывается, Митяй тоже взял с собой.
Приехав, компания долго и трудно добиралась до митяева ягодного места. Когда они уже валились с ног, их взору предстала великолепная поляна, вся усыпанная ягодными кустами, сгибающимися под тяжестью урожая. Там же был обустроенный шалаш.
Отдохнув, люди принялись собирать ягоду. Мальчик не отставал от бывалых ягодников, он мечтал, как наварит и надавит с сахаром свою добычу, как это лакомство будет есть его маленькая двоюродная сестра.
Переночевав в шалаше, товарищи продолжили собирать голубицу, а затем, нагрузившись, отправились в обратный нелегкий путь.
Когда они пришли на станцию, дядя Володя с усмешкой сказал, что Санину ягоду есть нельзя, потому что он собрал ее в оцинкованное ведро, и теперь она – отрава.
Митяй начал кричать на него, спрашивая, почему он не сказал этого с самого начала, но тот ответил, что мальчишке будет наука. Митяю пришлось высыпать санины ягоды.
Эта книга учит тому, что порой приходится сталкиваться с подлостью, но самостоятельный человек находит достойный выход.
