Известная книга Марк Твена появилась в печати в конце XIX века. Действие романа разворачивается в Лондоне, в XVI столетии. Автор знакомит читателя с двумя семья. Одна, живущая в достатке – это королевская семья Тюдоров и бедная – Канти. В один из осенних дней в этих семьях произошло рождение мальчишек. Рождение мальчика у бедняков не вызвало ни малейшей радости и в этом ребенке они совершенно не нуждались, то у Тюдоров родился наследный принц Уэльский. Его рождение вызвало радость всей страны.
Прошло несколько лет. Мальчика в бедной семье зовут Томом. Живет он в старом обветшалом доме, в котором всего одна кровать. Спит на ней отец, занимающийся воровством и нищенка мать. Том и его бабка с сестренками ютятся на соломе и рваных одеялах. Жизнь Тома проходит среди бродяг, воров, нищих и постоянной ругани выпившего отца.
В этом же дворе отбросов жил бывший священник-старик. Тот тоже нищенствует, но сумел не потерять свое достоинство. Священник обучает Тома письму и чтению, азам латинского языка. Но больше всего Тому нравятся рассказы старика о королях и волшебниках. Эти рассказы будоражили воображение мальчишки, в своих мечтах он был принцем.
Случайно, Том оказался у ворот роскошного дворца, где увидел мальчика в богатой одежде. Шпага и кинжал, у знатного парня были украшены драгоценностями. Это принц. Завороженного этой красотой Тома, грубо отталкивает часовой. Из-за своей доброты, принц заступается за оборванного мальчишку и приглашает его к себе во дворец.
Эдуард – так зовут принца, беседует с Томом, интересуется его жизнью. Юноши рассказывают друг другу о своей жизни, о сестрах. Принц удивлен тем, что Тома бьют в семье. Эдуарда рассказ нищего парня просто потряс. Он захотел оказаться на его месте, чтобы играть с друзьями, ходить на речку, быть грязным и чумазым. Принцу приходит в голову необычная мысль, ему вдруг захотелось побыть нищим. Он предлагает Тому поменяться одеждой. Как только это происходит – дети понимают, что они очень похожи друг с другом. Заметив синяк на руке Тома, Эдуард решает выразить свое недовольство часовому за его суровость, но совсем забывает, что он в лохмотьях. Увидев нищего, часовой не стал с ним церемониться и выгнал настоящего принца из дворца. Эдуард пытался объяснить охранникам кто он такой, но просто-напросто поднят на смех окружающей толпой.
Тяжело пришлось принцу в новой нищенской среде обитания. Он подвергся глумлению со стороны семьи Тома, мальчишек из общего двора, подвергался травле собаками.
У Тома тоже сложилась поначалу непростая ситуация. После ухода принца Том долго наслаждался, глядя на себя в зеркало. Но долгое отсутствие Эдуарда напугало Тома – ведь его могла схватить стража. Перед зашедшей кузиной принца, Том пал на колени, моля ее о пощаде. Девочку сильно удивил этот поступок своего «кузена». Свидетелем данной сцены стали придворные, что стало причинной быстро распространенных по дворцу слухов о безумстве ребенка. Схожесть мальчишек была настолько велика, что даже никто и не заметил замены.
Постепенно Том осваивает дворцовые манеры, благодаря занятиям с лордом Сент-Джоном. У него даже стало это получаться освоить этикет. Но, принимая пищу, Том поверг всех присутствующих в шок, не зная правил поведения за столом.
Эдуарду тоже никто верил, что он принц. В семье Тома его тоже считали полоумным. Спас мальчика Майлс Гендон, забрав его к себе. Вскоре Эдуард узнает, что стал королем после смерти отца, но у него нет возможности вернуться во дворец. Принц проходит много испытаний судьбы, но ему удается попасть во дворец. Это происходит в момент коронации Тома на королевский трон. Справедливость восторжествовала. Лорд и Гендон щедро вознаграждены за участие в судьбах детей.
Подробный пересказ Принц и нищий
В Лондоне в середине 16 века одним осенним днём на свет появляются на свет два мальчика. Один из них — Эдуард Тюдор, принц, престолонаследник английского двора, другой мальчик — Том Кенти — бедняк, сын вора и матери — нищенки.
В честь удачного разрешения от бремени королевы и появления на свет долгожданного наследника престола, закатывают богатый праздник. Вся Англия празднует его появление на свет. Рождению Тома никто не рад. Его семья живёт на окраине Лондона в трущобах в неимоверной нищете и убогости. Он становится только обузой для родных.
Разумеется, абсолютно разнятся условия жизни мальчиков. Эдуард нежился в любви и роскоши, его обучали наукам, языкам, фехтованию. В то время как Том жил в полной нищете среди воров и бедняков, часто голодая, существуя лишь на деньги, добытые попрошайничеством. Единственной отрадой для мальчика становится общение со старым священником, который тоже обитает в трущобах. Он обучает Тома чтению, письму и латыни, приучает к доброте и любви, рассказывает упоительные истории из жизни магов и королей.
Том плохо справляется с обязанностями попрошайки, за что часто бывает избит своим отцом, ему не дают есть. Разве что иногда мать, сжалившись, бросит ему корку хлеба. В такие моменты мальчик часто представляет себя королём, мечтая о богатой, сытной жизни. Вместе с друзьями — мальчишками он играет в игры, где сам он — принц, а остальные — его подданные, соблюдающие строгие ритуалы королевского двора.
И вот в один из дней, опять побитый и голодный, мальчик гуляя, случайно попадает к
воротам королевского дворца. Сквозь решётку он видит мальчика. Он богато одет, а на поясе у него — кинжал, инкрустированный самоцветами, и шпага. Том понимает, что это принц. Он заворожено смотрит на него в тот момент, когда стража грубо отшвыривает его от ворот. Будущий король замечает Тома среди толпы, заступается за него и ведёт во дворец.
После знакомства принц просит рассказать Тома о своей жизни в трущобах. Том соглашается и в подробностях описывает свои приключения. Эдуард с большим интересом слушает рассказ нищего, ему тоже хочется хоть ненадолго окунуться в эту атмосферу вседозволенности — в любое время купаться с друзьями в реке, кувыркаться в грязи, ходить босиком. В то же время Том посвящает принца в свои мечты о королевской жизни. Чтобы хоть как-то ощутить особенности существования друг друга, мальчики решают переодеться в одежды друг друга. Оба мальчика замечают, насколько сильно они между собой похожи.
Принц Эдуард замечает на руке нового друга синяк. Он решает спуститься и наказать стражника, ударившего Тома. В этот момент принц абсолютно забывает, что на нем одежда бедняка. Солдат, увидев принца, думает, что это тот самый нищий, который прошёл во дворец. Он даёт ему затрещину и выталкивает за ворота. Мальчик пытается доказать, кто он на самом деле, но все попытки что-либо объяснить оканчиваются неудачей. Так, волею судьбы, мальчики поменялись не только одеждой, но и, в общем-то, жизнью. Том Кенти остаётся во дворце, а Эдуард Тюдор влачит существование в качестве бродяжки на улицах Лондона.
После долгих скитаний по городу принц встречает пьяного Джона Кенти. Джон не видит разницы, он уверен, что это его оболтус — сын. Он очень разъярён, и с яростью замахивается на него дубинкой. В этот момент за мальчика вступается бедный священник. Под силой удара он падает, потеряв сознание.
В это время во дворце творится что-то невообразимое. Наследный принц перестал узнавать отца и мать. Единственное, что он хоть немного помнит это английская грамота. Король решает, что сына постиг какой-то ужасный недуг. По дворцу поползли слухи о том, что принц сошёл с ума. Король запрещает вести подобные разговоры. Постепенно мальчик свыкается с жизнью во дворце. Ему в помощь приставлен лорд Сент-Джон. Он помогает Тому изучить некоторые королевские манеры, а также придворный этикет.
Однако принц Эдуард не смог приспособиться к жизни в нищих трущобах. Он отказывается так жить, заявляя о своём праве на трон. Ему, конечно, никто не верит, всячески унижают его морально и физически. Однако, вскоре мать после ночной проверки со свечой, понимает, что это не ёё сын. Эдуард сообщает всем, что он наследный принц. Это вызывает новые насмешки и издёвки. Его так же, как и Тома начинают подозревать в сумашествии.
Вскоре узнав о смерти священника семье Тома приходится бежать из Лондона. Новые места ещё больше усугубляют обстановку. Ни под каким предлогом ни желая попрошайничать, Эдуард бывает часто битым. Однажды свидетелем такого унижения становится воин, который держит путь к себе домой. Его зовут Майлс Гендон. Он шпагой отгоняет от принца толпу и прекращает это безобразие. Майлс забирает мальчика с собой, несмотря на все протесты пьяницы — отца.
На ту пору умирает отец принца, король Генрих VIII. Скоро должна состояться коронация. Эдуард понимает, что попасть во дворец нет никакой возможности. Однако, он перестаёт называть себя принцем и величает ни много — ни мало королём. Сначала Гендон, как и все остальные, не верит словам мальчишки о его королевском происхождении.
Однажды в харчевне Эдуард поведал Майлсу свою историю о том, как они с Томом поменялись одеждами и как он оказался на улице среди бродяг. Принц пообещал Гендону за его заботу и доброту любую награду. Тогда Майлс попросил у Эдуарда разрешение на то, чтобы он и его потомки имели право сидеть в присутствии английского короля. Тогда это не позволительно никому. Эдуард произвёл его в рыцари, и просьба Гендона была выполнена.
Майлс Гендон очень сильно привязался к мальчику и относился к нему как к сыну. Им вместе удалось пережить множество неприятностей. И всегда вытаскивал мальчишку из различных передряг.
В это время весь дворец готовится к церемонии коронации. Эдуард ни в коем случае не хочет, чтобы на трон взошёл самозванец. Он решает во что бы то ни стало добиться справедливости и вернуть себе титул короля, полагающийся ему по праву рождения. Они с Майлсом Гендоном спешат в Лондон.
Эдуард в самый последний момент, когда на голову Тома практически одели корону, успевает выкрикнуть, что настоящий король — это он. С благородной помощью Тома ему удаётся подтвердить своё знатное происхождение.
Всё встаёт на свои места. Лорд Сент-Джон и Майлс Гендон, были щедро вознаграждены за добродушие и заботу, оказанную мальчикам. Том Кенти прожил долгую жизнь. Его уважали при дворе и почитали за королевского воспитанника. До глубокой старости он гордился тем, что некоторое время заменял короля на престоле.
Сам Эдуард запомнился недолгим, но справедливым правлением. Он с особым, не свойственным правителям того времени, милосердием относился к своим подданным. Понимая их проблемы изнутри, самолично ощутив все ”прелести” жизни в нищете, король был очень снисходителен к простому люду.
Главная мысль романа — всегда, в любой ситуации, при любых обстоятельствах — оставаться человеком, не терять человеческое достоинство. Люди равны меж собой. И ни богатство, ни знатное имя, ни громкий титул не дают право унижать другого человека!
