Рассказ входит в сборник Записки охотника
Череда неприятностей обрушилась на бедную голову Пантелея Еремеича Чертопханова. Вот, как уже два года назад ушла от него, любимая Маша. Чертопаханов, долго истязал себя, он хотел вернуть её, пригрозил даже расплатой, но всё оказалось напрасно. В Машиной родовой крови, горячая цыганская кровь, которая по большому счёту и стала отправной точкой в их расставании.
После того, как Чертопаханов немного оклемался. От пережитого горя, его накрыло очередное несчастье, погибает его лучший друг Тихон Иваныч Недопюскин. Который, в последнее время очень мучился от одышки. Он также принял остро уход Маши. Также переживал за приятеля. Ещё при жизни Недопюскин, завещал своему другу имение, которое и перешло Чертопаханову после его смерти. Однако, он решил его продать и заказать на могилу своему другу красивую статую.
После этих бед дела бедного Пантелея Еремеича пошли совсем плохо. Однажды проезжая мимо соседней деревни, он увидел, как мужики избивают жида. Он решил за него вступиться и спасти бедолагу. За, что в ответ благодарный жид решил отблагодарить своего спасителя, подарив ему красивого коня, но гордый Пантелей сказал, что заплатит двести пятьдесят рублей через полгода.
Конь так сильно запал в сердце Пантелея, что стал даже роднее его Маши. Конь занял все его время, он заботился, лелеял его. Малёк-Адель, стал для него настоящей гордостью. Но в ночь перед уплатой долга, коня похищают. И Пнтелей сразу же подозревает, что, это сделал жид Мошелей Лейбой. Но вскоре выяснилось, что это не он тогда после долгих раздумий, Пателей сделал вывод, что коня увёл его первый хозяин. Тогда жид вместе с Пантелеем отправились на его поиск, оставив дома Парфишку.
Целый год находился в странствиях Пантелей, в поисках своего друга. Возвратился он всё же обратно с конём. Но всё же где-то глубоко, он был уверен, что это совсем не его конь. Так как он отличался по повадкам, да и по внешнему виду были некоторые нес тыковки, однако он гнал свои мысли прочь.
Проезжая как-то раз мимо церкви, дьякон поздравил Пантелея с новым конём. И в ходе спора доказал тому, что это на самом деле не Малёк-Адель. Разозлился Пантелей и решил застрелить коня. Повёл он самозванца в лес, но не поднялась рука и решил он отпустить коня. Но конь, вернулся к своему хозяину, и не выдержав этого Пантелей застрелил его в лоб. И тут же понял, что и пришёл ему конец. Пантелей пил без прокладки целую неделю, по истечению, которой и скончался. И проводили его в последний путь только казачок и жид.
