В самом начале сказки мы узнаем о злом тролле, который в один день изготовил зеркало, где все самые хорошие и добрые дела становились меньше, а глупость и безобразие наоборот делалось еще хуже и появлялось в разных местах. Ученики злого волшебника носились с зеркалом везде, пока они его не расколотили. Осколки, разлетевшиеся, по всему миру, доставили много неприятностей людям. Если они оказывались в глазу человека, то он видел мир жестоким. А троллю было весело.
Далее повествование о дружбе двух милых детей Кае и Герды, которые так любили друг друга, что считали себя, как брат и сестра. Под крышей жилища цвели красивые кусты роз, где они играли. В зимнее время они посещали друг друга, и бабушка повествовала им про Снежную Королеву, которая часто пролетала по ночам. Герда очень боялась ее, но смелый Кай дал слово уничтожить Снежную Королеву.
Прошла зима, пришли теплые деньки, и ребята, как всегда проводили все время в саду. Вдруг осколок зеркала попал в глаз Каю.
Мальчик быстро изменился . Стал дерзким, перестал ухаживать за цветами, которые ему когда-то так сильно нравились, всех передразнивал. У Кая стали совершенно другие интересы и игры: ему нравилось играть со снежинками и даже разглядывать их под увеличительным стеклом.
В один прекрасный солнечный зимний день Кай пошел с друзьями кататься на площади с горки. Но домой он не вернулся. Ребятишки, заметили , Кай привязал свои полозья к саням, где сидела красивая женщина, и они умчались в неизвестном направлении.
Ледяной поцелуй женщины позволил позабыть всех друзей и близких Кая. Забыл он и Герду. Девочка сильно переживала о пропаже Кая и отправилась на его поиски.
Она интересовалась у всех и у птиц, и у цветов. Но никто не знал, где находится мальчик. По пути ей попался жилище старушки-волшебницы с красивым садом. Колдовство чародейки заставило остаться Герду здесь и присматривать за цветами. Каждый день она спрашивала у растений, может быть им известно , где Кай, но они ответили ей только, что он жив.
Однажды ей повстречался ворон, который рассказал, что здесь неподалеку есть дворец, и там происходит бракосочетание принцессы с юношей , похожим на Кая. К большому сожалению, Герда, увидев жениха, поняла, что это не Кай и сильно расстроилась. Принцесса преподнесла ей в дар для дальнего пути карету и одежду.
В дороге было совершено нападение, где грабители все отобрали у Герды и взяли в плен. Здесь происходит встреча девочки с Северным Оленем из Лампландии и голубями, которые подсказали, где искать Кая.
Герда двинулась в путь одна, так как в царство Снежной королевы никто не мог попасть, и ей надлежало растопить лед в сердце мальчика своим и искренним поцелуем.
Добравшись до королевства, преодолевая холод и бури, она увидела совершенно безразличного ко всему мальчика, который забыл всех, и его интересовали только ледяные фигурки.
Девочка со слезами кинулась к нему, и осколок вылетел из глаза Кая. Он узнал Герду, и Кай стал прежним мальчиком.
Ребята возвратились домой, а по возвращении они посетили всех, кто им помог. Дома их ждало два куста, где расцвели прекрасные розы.
Сказка учит нас, что в жизни не надо опасаться сложностей и проблем, которые возникнут на пути. Ведь всегда найдутся душевные люди, которые выручат вас из беды.
