Поэма Байрона «Шильонский узник» описывает страдания заключенного в замке человека. Посвящена она Франсуа де Боннивару. Повествование ведется от лица пленника темницы.
Узник повествует о том, что кроме него было у отца, который смерть принял на костре, еще пятеро сыновей. Из всех живым остался лишь он один. Вместе с ним были заключены в эту же камеру и еще двое его братьев, смерть которых пришлось пережить узнику.
Стоял Шильон на лоне вод. Поэтому, было в камере очень сыро и стены ее поросли мхом. Всю эту обстановку подробно описывает узник. И о том говорит он, что редкий луч света проникал в их темницу через трещину в стене.
Были братья закованы в цепи, прикрепленные к стенам темницы. Они были рядом, но, в то же время, и далеки. Единственное, что могли они – это говорить друг с другом. Герой поэмы старался всяким словом поддержать своих братьев и не дать им упасть духом.
Старший брат был смел и силен. Он был бесстрашен и готов был броситься в пучину битвы, но неволи снести он не смог. Он умер первым. Брат же его не имел возможности в последний час даже руки ему подать, о чем он очень сильно сокрушался.
Младший же брат был смирен и чистым духом. Он с покорностью переносил страдания, не ропща на страшную участь. И, даже при приближении смерти, не оговорился он о ней ни словом. Он просто неожиданно стих. Герой поэмы, заподозря неладное, окликнул брата. Но в ответ услышал только тишину. И тогда он со всей силы рванул цепи. И они поддались ему. Узник кинулся к брату. Но тот был уже мертв.
После этого жизнь узника продолжалась в беспамятстве. В себя привело его пение птицы. Он даже подумал, что, возможно, это душа младшего брата посетила его. Но после пришла мысль о том, что тот не оставил бы его вновь одного.
Вскоре, по непонятным узнику причинам, стражи позволили бродить ему вдоль тюремных стен. А он осознал, вдруг, что привык уже к тюрьме и она стала для него домом. Сердце его охладело и окаменело. Но даже и мысли о побеге не возникало у пленника Шильонского замка. Ведь там, на воле, никто не ждал его. Все, кто был ему дорог, уже покинули этот мир. Единственным желанием его было окинуть взглядом леса и горы.
И, когда дверь его темницы отворилась и узнал он о своем освобождении из этого заточения, он равнодушно скинул с себя цепи. А выйдя на волю, вздохнул о тюрьме, где провел он годы, которым и счета уже не вел.
Главная мысль
Главная мысль этого произведения заключена автором в «Сонете к Шильону», написанным перед началом этого повествования. Неволя не может сломить до конца волю человека, но может сделать ее сильнее. Но, все же, страшные страдания оставляют неизгладимый след на сердцах людей. Потеря близких и любимых – это особо страшное испытание.
