Однажды друзья Мартышка, Осёл, Козёл и Медведь решили создать музыкальную группу. Раздобыли всё, что необходимо: ноты, бас, альта, скрипки. Уселись они на лужайке, чтобы начать радовать всю округу своей игрой. Стали играть, дерут смычками, что есть силы, а музыка не звучит.
Тут Мартышка и кричит, это всё из-за того, что уселись все не так как нужно. Рассадила она всех по-своему. Мишку с басом посадила против альта, сама как прима села против вторы и пообещала, что вот теперь музыка пойдет другая, под которую захотят плясать лес и горы. Послушали они Мартышку, сели как она велела, и начали игру. Опять ничего не выходит.
Тут Осёл не выдержал и закричал, что знает секрет, для звучания лада нужно всем сесть рядом. Послушались все Осла и уселись в ряд. Начали в третий раз играть и снова не получается. Стали они ругаться и спорить, как кому сесть.
На их крик прилетел Соловей. Звери кинулись к нему с просьбой разобраться в их ситуации. Рассказали они, что хотят создать квартет и всё для этого есть и ноты и инструменты, одно не знают, как сесть! Выслушал их Соловей и сказал, что для того, чтобы стать музыкантами нужно умение и музыкальный слух. А у участников квартета таких данных не было, поэтому настоящих музыкантов из них не выйдет.
Басня учит тому, что любому делу сначала нужно научиться.
