Главным героем произведения, написанного русским писателем Александром Грином, является любитель приключений Томас Гарвей. Мужчина однажды услышал предложение, «Бегущая по волнам», которую произнесла женщина. Затем он попал на корабль с одноимённым названием, капитаном которого был Гез — пренеприятный субъект.
Во время плавания между Томасом и Гезом произошла ссора, в результате которой Томас оказался в открытом море на лодке со странной молодой женщиной. Она представилась как Фрези Грант, и мужчина узнал голос, который так поразил его. Она дала Томасу чёткие инструкции о том, как поступать дальше. А сама спрыгнула за борт и пошла по морской глади, как по суше.
Ошеломлённый мужчина стал с остервенением грести за женщиной и вскоре увидел корабль, который и взял его на свой борт. Там Томас познакомился с девушкой Дэзи. Вскоре корабль прибыл в порт. Где молодой человек услышал легенду о женщине, которая могла ходить по глади моря и спасала гибнущие корабли. Он понял, что плыл на лодке с этой знаменитой женщиной.
В портовом городе встретились Гез и Биче Саниэль, которая хотела купить корабль, принадлежащий капитану. Между ними произошла ссора, и вскоре моряка нашли мёртвым. Вначале под подозрением оказалась Биче. Но затем выяснилось, что капитан на своём судне перевозил наркотики и был убит его сообщником. Томасу вначале нравилась Биче, но затем он понял. Что не любит её. Вскоре Томас опять встретился с Дэзи, рассказал ей историю, как он попал в порт и про женщину, которая при нём ходила по волнам. Девушка поверила молодому человеку. Между ними вспыхнули чувства. И мужчина понял, что все предыдущие события вели его к Дэзи.
Когда Томас и Дэзи сыграли свадьбу, то узнали, что корабль «Бегущая по волнам» оказался около одного острова без команды. Почему так произошло, никто не сумел отгадать.
Писатель убеждает читателей в том, что надо прилагать усилия, чтобы добиться исполнения своей мечты.
Подробный пересказ
Дома у Стреса проходила игра в карты. Одним из игроков являлся мужчина по имени Томас Гарвей, который остался в Лиссе по причине серьезного заболевания. За игрой Гарвею четко послышался голос женщины, произнесшей фразу: «Бегущая по волнам». Остальные присутствующие при этом не услышали этого и были спокойными, как и прежде.
За день до игры в карты, Гарвей был в харчевне. Смотря там в окно, он увидел как с парохода вышла девушка с ровной осанкой и высоко поднятой головой. Своим надменным видом она готова была подчинить себе всех и вся. На следующее утро Томас выходит из дома с одной целью – отыскать прекрасную незнакомку, так как она его поразила своим видом. Томасу становится известно, что девушка величают Биче Сениэль. Томасу почему-то казалось, что есть некая связь между этой дамой и тем случаем за игрой в карты. Его мысли нашли подтверждение, когда он обратил внимание на борт корабля, где виднелась надпись «Бегущая по волнам».
Капитаном корабля был Гёз, который не дал согласие, чтобы Томас был пассажиром этого корабля, без согласия на то собственника – Брауна. Предоставив Гёзу записку от Брауна, Гарвей беспрепятственно попал в корабль, где ему были весьма любезны. Браун познакомился с помощниками капитана – Синкрайтом и Бутлером. Эти двое произвели нормальное впечатление, а остальные работники корабля не понравились Томасу, на моряков они похожи не были.
В путешествии Гарвею становится известно, что корабль был построен когда-то Нэдом Сениэлом. Портрет Биче Сениэль Томас заметил на столе каюты. Нэд обанкротился и Гез выкупил у него судно. Вскоре к путешествию присоединяются три женщины. Капитан устроил веселье с этими дамами, однако Гарвей не захотел быть на этом мероприятии. Спустя некоторое время Томас услышал визг и вопли женщины, и, направившись к ним, он услышал угрозы от Гёза в ее адрес. Томас не вытерпел и ударил в лицо обидчика женщины. Гёз был в ярости и дал приказ приготовить шлюпку, поместить Томаса туда и выпустить в открытую воду. Лодка уже отходила от судна как в нее запрыгнула девушка. Медленно и верно они отдалялись от борта.
Когда женщина заговорила, Гарвею стало понятно, что это именно тот голос, услышанный им за игрой в карты. Звали прекрасную даму Фрези Грант. Фрези пояснила направление движения Томасу, так как ее поджидает корабль, идущий в Гель-Гью. Девушка попросила Гарвея никому о ее существовании не говорить, тем более Биче Сениэль. После чего Фрези выпрыгнула в воду и поскакала по волнам. В полдень Томас действительно встретил корабль, который держал путь в Гель-Гью, о котором рассказала Фрези. Находясь на борту этого судна, Томас вновь узнает о Фрези. Море было спокойное и неожиданные волны отбросили судно ее отца к прелестному острову, однако подплыть к острову не представлялось возможным. Фрези настоятельно просила об этом, и в этот момент Томас заметил, что Фрези так мала и легка, что сможет побежать туда по воде. Фрези выпрыгнула из корабля и без труда побежала по волнам. В скором времени опускается туман, после его рассеяния остров и Фрези исчезли.
Легенда была очень интересна Гарвею, что и заметила Дэзи. Вскоре судно доплыло до Гель-Гью. В городе царила атмосфера карнавала. Томас направился вместе со всеми гуляющими и скоро был рядом с мраморной фигурой, где также увидел надпись «Бегущая по волнам». Гель-Гью основал когда-то Вильямс Гобс, потерпевший кораблекрушение 100 лет назад рядом с этими местами. Спасителем же Гобса выступила Фрези Грант, прибежав по волнам и назвав направление Гобсу. Помощь Фрези помогла Гобсу выйти к пустынному на тот момент берегу.
Томаса позвала неизвестная ему женщина, которая проинформировала, что в театре он уведет молодую девушку в желтом одеянии, которая пришла туда ради него. У Гарвея не было сомнений, что в желтой одежде его будет ждать Биче Сениэль, поэтому он спешно направился в указанное незнакомкой место. Но Биче он там не увидел, в описанной одежде пришла Дэзи. Томс обратился к ней по имени «Биче», что ее очень разочаровало, поэтому она обиделась и ушла. Не прошло и пару минут, как Томас заметил там же Биче Сениэль, привезшая необходимую сумму для выкупа корабля у капитана. Гарвей разузнал о гостинице, в которой остановился капитан. На следующее утро Томас с Бутлером пошли туда. Зайдя в номер гостиницы, они увидели застреленного Гёза.
Сбежались любопытствующие. Внезапно пришла Биче Сениэль. Выяснилось, что за недолго до событий Гёз употребил много алкоголя. Утром его посещала какая-то девушка, после чего были слышны звуки выстрела. Девушка была задержана на месте. Бутлер это все слушал, но не сдержался и признался в том, что это он застрелил капитана. Бутлер был обозлённым на Гёза. На борту «Бегущая по волнам» перевозились наркотики. Основная сумма выручки от продажи которых должна была достаться Бутлеру, однако хитрый Гёз обдурил его. Придя в номер, Бутлер не застал Гёза там. Несколько подождав, Бутлер увидел, что капитан явился с неизвестной женщиной, Бутлер сразу же спрятался в шкафу. Встреча закончилось неприятной моментом, и дама спрыгнула из окна на лестничный пролет, в этом месте ее и задержали. В это время Бутлер вышел из шкафа и Гёз набросился на него, поэтому Бутлер был вынужден убить его.
Услышав все это, Биче пожелала избавиться от оскверненного корабля на аукционе. Перед тем как расстаться, Томас поведал Биче о таинственном знакомстве с Фрези. Биче истории Томаса не поверила и сказала, что это фантазии. Гарвей вдруг понял, что Дэзи поверила бы ему, и, сожалея вспомнил, что Дэзи помолвилась.
Спустя некоторое время Томас в Леге встречает Дэзи, которая рассказывает о расставании с парнем, и было видно, что она этим ни чуть не огорчена. В скором времени Томас и Дэзи стали мужем и женой. В их дом, расположенный на берегу моря, пришел доктор Филатр, который поведал о дальнейшей судьбе корабля «Бегущая по волнам». Он рассказал, что он нашел судно разбитым около пустынного острова, но никто не знает, как экипаж покинул судно.
Филатр также рассказал, что он виделся с Биче, которая уже создала семью и отправила через него Томасу небольшое письмо. Томас открыл письмо и увидел, что в ней Биче желает ему счастья в жизни. Дэзи рассказал позже, что ожидала другого содержания письма, а именно признание права Томаса видеть именно то, что он сам желает.
