Главный герой произведения — добрый король, который заботился о бедных и сиротах, жил в мире с соседскими государствами и не устраивал войн. Однако мудрый король не был счастлив: несколько лет назад скончалась его единственная дочь. С каждым годом вопрос о престолонаследии всё больше тревожил правителя.
Решил король выбрать себе новую дочь и заменить ею умершую. Во дворец съехались красавицы всех знатных родов. Трудно было сделать королю выбор, т. к. каждая девушка выглядела привлекательно. На помощь правителю пришла фея. Она решила сделать ему подарок: выбрать самую лучшую девушку, которую король полюбит как родную дочь.
На следующее утро король с нетерпением стал искать ту самую девушку. Вот наконец правитель увидел подарок феи. Это была невзрачная, бедно одетая маленькая угольщица. Король расстроился и пошёл в сад. Там он узнал, что у этой девушки доброе сердце, она готова усердно работать и помогать всем голодным и нищим. По-новому взглянул правитель на трудолюбивую девушку и выбрал её в дочери. Она стала очень послушной принцессой, и продолжила помогать всем нуждающимся.
Сказка учит видеть не только внешнюю привлекательность, но и обращать внимание на красоту души.
