Читая книгу можно заметить, что автор был эксцентричной личностью. Книга описывает жизнедеятельность и действия человеческого подсознания. Книга считается продолжением готического романа. В романе описано двойничество, убийство и кровосмешение. Основой сюжета является искупление вины и греха в христианстве. Действие происходило в Риме.
Главным героем романа является монах Францискус. С детства его мать ничего не рассказывала об его отце. Он помнил то, что его мать согрешила, и для искупления своей вины оставила младенца в монастыре. Вскоре она вернулась и тоже посвятила свою жизнь Богу. Паломник посоветовал матери дать ему духовное воспитание. Поскольку он родился от отчего греха. Они с матерью познакомились с молодой княжной, которая обещала всегда опекать мальчика.
Прошло время, и мальчик подрастал. Мать каждый раз отводила его в церковь для богослужения и участия в мессе. Когда мальчику исполнилось 16 лет, священник посчитал его достойным к обучению и семинарам. Из – за греха его отец был проклят и перед смертью мать мальчика обещала, что искупит вину. Мать Франца была очень счастлива достижениям сына. Для обучения Францу надо было идти в церковь.
Разлука с матерью и княжной его очень огорчала. Его обучением занимался приор Леонардус. У Леонардуса были богатые научные и духовные знания. Франц старался учиться хорошо. Как – то раз утром он спешил к приору и по дороге встретил его сестру. Та была молодой с нежной кожей и легко одета. При ее виде мальчик потерял дар речи. Но тут пришел регент и забрал его на обучение. Франц начал думать о девице. Он испытывал смятение, лихорадку и был в состоянии контузий. Его мучали вожделения, которые могли довести до греха.
Так с момента обучения прошло 5 лет. И Франц готовился принять сан и сменил имя на Медардус. Он стал священником и всем проповедовал религию. В монастыре проводилось много христианских праздников. На празднике святого Антония Медардус попробовал бутылку старого вина. Это стало его грехом. Ведь священником нельзя пить. Глоток вина для него дарил блаженство и его мучали вожделения. Вино стало для него эликсиром сатаны. Об этом узнали все и начали избегать Франца.
Франц много молился и отрекся от вина. На празднике святого Бернарда он встретил молодую девушку. Он не мог отвести от нее глаз. Вожделение стало усиливаться, и монах поддался. Вскоре монах Медардус решил сбежать из монастыря и отречься от христианства. Поскольку не мог совладать со своими вожделениями.
Он сбежал и прожил постыдную жизнь для монаха. В конце он раскаялся и решил вернуться в Рим. За душевное раскаяние его посчитали святым.
