Самой очаровательной и красивой девушкой в Сомюре, считалась дочь папаши Гранде, Евгения. Её отец сумел разбогатеть в смутные времена революции, тогда-то ему и удалось прикупить в свои владения церковные земли, в которые входили самые знатные виноградники и фермы. После Гранде избрали мэром и несмотря на своё состояние, местные жители глубоко уважали старика.
В это же время его нотариус Крюшо и банкир де Грассен, на перебой стремились отдать своих сыновей за богатую наследницу.
Жители Сомюра с интересом ждали заключительного решения Гранде о замужестве своей дочери. Некоторые, всё же думали, что старик отдаст Евгению за своего племянника. Отец которого считался Парижским миллионером.
В 1819 году Гранде, благодаря поддержке семейства Крюшо, приобретает в свои владения роскошный особняк маркиза де Фруафона. Но ни богатство, ни титул, не заставляют старика отказаться от своего привычного жизненного устоя. Со своей семьёй и лишь одной служанкой, они так и живут в ветхом, стареньком доме. Причём папаша Гранде не радует ни свою жену, ни дочь богатствами, они, как и простые кристиане весь день трудятся, получая при этом свечу по счёту.
В 1819 году на день рождения девушки, с ней произошёл момент, который кардинальным образом перевернул всю её оставшуюся жизнь. Папаша Гранде, каждый год дарил своей дочери, в её день рождения одну золотую монету и разрешал растапливать камин. В разгар празднования, в дверь постучался племянник старика, Шарль Гранде, с письмом от своего отца. В котором было сказано, что Гийом Гранде, обанкротился и решил покончить с собой, а от своего брата просит лишь об одном, чтобы тот присмотрел за его сыном. Так как знает, что мальчик избалованный и просто не выживет в нищете.
Евгения была поражена красотой юноши, и в этот же миг в её сердце разгорелось пусть и маленькое, но всё же пламя любви. Папаша Гранде, несмотря на свою скупость, решил помочь племяннику и оплатить задолженности его отца. Сама же девушка отдала Шарлю все свои сбережения, в размере 6 тысяч франков и тот поклялся её в вечной преданности и любви. А после отправился за богатствами в Ост-Индию.
Узнав, что дочь отдала все подаренные им золотые монеты, папаша Гранде сильно разгневался и проучил Евгению. Но ему пришлось смиловаться над ней, так как его жена находилась в очень тяжёлом состоянии. После её смерти старик решил обучить всем хитростям свою дочь и постепенно отдать ей все дела. Сам же Гранде скончался в возрасте 82 лет.
Евгении осталось всё состояние ей отца. Но она так и не смогла выйти за Шарля замуж, так как тот собирался жениться мадемуазель д’Обрион. Ей же пришлось связать себя узами с председателем Крюшо, который спустя некоторое время погибает и оставляет Евгению в тридцать шесть лет вдовой. Итогом произведения, служит истина, что большинства людей всё же интересуют богатства, чем простые человеческие чувства, которые меркнут на фоне золотого блеска.
