Мальчик Том живет с тетей Корнелией и дядей Карлом. Том иногда ведет себя не очень хорошо. Как-то раз прожег дырку на портьере, подрался с соседским мальчиком и пускал цветные пузыри в библиотеке. Когда чопорная тетя Корнелия увидела мыльные пузыри, она сильно разозлилась и сказала, что когда приедет отец Тома она все расскажет о проделках мальчика. Еще добавила: «Страшись гнева отца, он со всей силой обрушится на тебя!»
Отец Тома, Беринг скоро должен был вернуться из путешествия. Мальчика очень пугал «страшный гнев отца». Он не понимал, что это такое. А дядя и тетя часто о нем говорили.
Том пошел на прогулку, чтобы разузнать о «гневе отца». Он увидел Оскара Мунка. По мнению Оскара «гнев отца» – это жуткое косоглазое чудовище с четырьмя ногами и руками.
И вот приехал отец. Он обнял и поцеловал сына. Том пошел к двери комнаты, где расположился отец. Мальчик посмотрел в замочную скважину и не увидел никакого чудовища. Войдя в комнату, Том взял лежащий на кровати револьвер. Вдруг ему померещилось, что из стоящего на полу большого сундука, на него смотрят злые глаза, Том выстрелил. На грохот прибежал Беринг и тетка с мужем. Том сидел на полу бледный и кричал, что он убил гнев.
Беринг с облегчением обнял сына и сказал, что он все знает и не злится на него.
Рассказ учит тому, что у страха глаза велики и иногда люди боятся того, чего не существует.
