Рассказ начинается с фразы: “История одного медведя”. Тедди – старый цирковой медведь, который всю свою жизнь провел в клетке. Он давно привык к шуму арены и постоянным репетициям. Весь рассказ нам представлен через призму восприятия медведя. Как бы не от его лица конкретно, а от автора, человека который достоверно знает каждую его мысль и в деталях нам их пересказывает.
И вот в один день цирк едет на гастроли по железной дороге и Тедди случайно сбегает. В рассказе ярко видно насколько ему этого не хотелось и насколько чужд для него мир леса. Поначалу он живет рядом с людьми и пытается к ним вернуться, но они его не принимают и в испуге стреляют и ранят его. Из-за этого Тедди уходит все глубже в лес где его встречают опасности природы, встреча с другим медведем, битва с лосем и падение в реку, переживая их, он становится все более диким зверем и как бы возвращается в природу.
Рассказ заканчивается на том, что Тедди впадает в спячку зимой, и автор оставляет читателя в неведение о дальнейшей его судьбе. Автор стремится показать читателю с помощью стандартного приема «очеловечивания» то, как живое существо может вернутся в когда-то порадевшею его природу и насколько трудный иногда этот путь.
