Произведение представляет собой цикл небольших историй о детских воспоминаниях писателя, которые он озвучивал своей маленькой дочке во время ее болезни, отвлекая девочку от болезненных ощущений.
Автор повествует о событиях, происходящих с ним в то время, когда он был мальчиком, кажущимся ему интересными, забавными, смешными и незатейливыми.
Первый рассказ посвящен красивому и дорогому мячу, который был подарен малышу родителями. Мальчик очень дорожит мячиком и старается не допускать к нему посторонних детей, но однажды, поспорив с соседским мальчишкой, что под автомобильными шинами мяч останется цел, бросает любимую вещь под колеса машины. Мяч лопается, а мальчик оказывается наказанным папой и мамой.
В один из дней ребенка ведут в цирк, где он с восторгом смотрит на укротителей зверей, способного одним взглядом заставить их выполнять номера. Мальчик решает тоже стать дрессировщиком и в городском парке, увидев маленькую собачку, решает укротить ее. Работа циркача заканчивается укусом в живот и многочисленными уколами от бешенства.
Начав учиться в школе, мальчик сильно увлекся чтением, да так, что родители стали отнимать у ребенка книжки, поскольку он не выходил на прогулки и не играл с друзьями. Мальчик пытался прятать книги, укрывался от родных в труднодоступных местах, даже на сеновале, поэтому зрение у него оказалось позднее нарушено.
Как-то мальчик решил определиться с выбором будущей профессии и начал прикидывать, кем он хочет стать. Выбор оказался настолько велик и богат, начиная от ночного сторожа, мороженщика, сцепщика вагонов и заканчивая пастухом, что с окончательным выводом ребенок так и не определился.
Однажды заболев, мальчик оказался в кабинете доктора, лечащего простуду. Когда врач осматривал горло ребенка, тот не выдержал и укусил его за палец. Пришлось отцу мальчика оставить его за это без мороженого.
Также истории детства папы рассказывают о том, как его пытались учить играть на рояле, как он пробовал азы письма, как ошибался и дружил с девочкой, бросил одного маленького брата и как собирался в школу, где впервые начал обижаться и первый раз применил свою физическую силу. Одна из историй повествует о случае, за который мальчику было очень стыдно, он бросил нелюбимый им хлеб на пол, а рассерженная няня с грустью объяснила ребенку, чем является хлеб для русского человека.
Рассказы писателя весьма познавательны для детей, поскольку воспитывают в них настоящие человеческие качества, позволяющие в будущем стать хорошими людьми.
