На одном из Мексиканских островов находился форт, в котором содержалась тюрьма для политических и военных преступников. В одной из камер уже больше 10 лет сидел один из предводителей повстанцев, который поднял серьезное восстание против правительства страны. Звали его, если не полностью, Хозе Диац. Был он мужчиной крепкого телосложения и силен духом.
Изначально Хозе приговорили к смертной казни, но спустя некоторое время, сменили приговор на милость, дали ему пожизненное. Главный герой повествования сначала не хотел примиряться с судьбой, и постоянно пытался выбраться из своей камеры, — дергал решетки, пытался вытащить камни из стены, но все его старания и мучения оставались тщетными. Он ждал звука выстрелов вдалеке, — ведь это бы означало новое восстание, смену правительства и его освобождение. Но ничего не происходило. День за днем вытаскивали из него надежду на свободную жизнь, его взгляд потускнел, и воля иссякала.
В один из безнадежных дней его пребывания в камере началась буря, был сильный ветер, и из своего окошка Хозе увидел, как один из рыбаков на лодке с белым парусом решил переждать бурю и шторм в форте. Офицеры тюрьмы запустили рыбака, и лодка осталась без присмотра. У Хозе промелькнула мысль «Сейчас», и он из последних сил под звуки бури и дождя начал вырывать решетку из каменных стен. И та поддалась! Герой прыгнул в окно и упал в воду, потеряв сознание на небольшой промежуток времени.
Когда Хозе пришел в себя, он решил, что не выживет в море в такую погоду, и залез снова в камеру, посидел, подумал миг, и рванул к лодке. Сердце рвалось от радости в его груди, он был свободен, на уплывающей от тюрьмы лодке, а вслед ему звучали выстрелы. Его побег был обнаружен, — но никто не осмелился выйти в море в такую погоду.
Повествование учит пытаться достигать желаемого до тех пор, пока не получится, а после получения заветного нет счастливее сердца того, кто не сдался. Такая решимость приходит в мгновение, и главное – не упустить это мгновение.
