Рассказ начинается с описания переполоха, который устроила младшая дочь Рудневых, Тиночка. Вот – вот начнется новый год, а хозяева забыли пригласить в дом музыканта. Тину первый раз допустили на взрослую елку, и ей хотелось, чтобы все прошло весело и интересно.
Семья Рудневых была большая и принадлежала к категории гостеприимных и бесшабашных семей. Их дом всегда был полон гостей: близких или дальних родственников, о которых они иногда даже не знали, друзей и подруг их детей. У каждых из гостей были свои интересы и разговоры. Стол в этом доме всегда был накрыт к завтраку, обеду и ужину. Любой, находившийся в доме, приглашался за стол.
Хозяйка Ирина Алексеевна, редко выходила к гостям, потому что считала пошлым и грубым общение с ними. Мужа своего, Аркадия Николаевича, она видела редко, но ревновала к женщинам. И имела на то основание. Аркадий Николаевич не утратил красоты молодости, а наоборот. Приобрел репутацию покорителя женских сердец. Он любил многолюдные сборища, любил молодежь, которая всегда была в его доме.
Особое трепетное отношение у хозяина дома было к новогодней елке. В этот раз все было готово, кроме музыкантов. И это стало омрачать праздник. Дочь Татьяна, наконец, отправляет прислугу Дуняшу найти тапера для праздника.
В дом начинают съезжаться гости. Шум, гам, поцелуи – предвестники праздника. Тина беспокоится. Гости в доме, музыки нет. Как начинать праздновать? Беспокойство Тины достигает предела. В это время возвращается Дуняша с тапером.
Тапер, невысокий, некрасивый мальчик, не кажется, сестрам способным оживить праздник. После недолгих споров, мальчик просит дать сыграть ему пробное произведение. Тина быстро усаживает его за рояль, и он начинает играть рапсодию №2 Листа.
На звуки музыки стали собираться гости. Аркадий Николаевич отметил высокое мастерство юного исполнителя, и засомневался, не трудно ли будет играть ему весь вечер. Юрий Азагаров (тапер) ответил, что для него это привычное дело.
Праздник был в самом разгаре, когда пришел еще один гость. По отношению к нему присутствующих, Юрий сразу понял, что это очень важный человек. Резкие черты лица указывали на сильную волю и железный характер этого гостя.
Композитор Антон Григорьевич Рубинштейн принял живое участие в судьбе юного музыканта. С его легкой руки Юрий Агазаров стал великим композитором.
Рассказ «Тапер» о том, что даже в юном возрасте можно быть профессионалом, а также о том, что случайная встреча может перевернуть всю жизнь
