В произведении «Защита Лужина», созданном писателем Владимиром Владимировичем Набоковым, повествуется о жизни Александра Ивановича Лужина — одного из лучших игроков в шахматы.
В детстве Саша был замкнутым и своеобразным ребёнком. Его действия не всегда понимали даже родители. Его отец хотел, чтобы сын стал человеком, сумевшим реализовать себя.
Когда мальчику исполнилось десять лет, то ему сообщили ужасную весть, что скоро он пойдёт в школу. Будущие изменения в жизни так испугали Сашу, что он даже сбежал с железнодорожной станции обратно в деревенскую усадьбу, где жил с родителями всё лето. Забравшись на чердак, он нашёл шахматную доску, которая мальчику очень понравилась. Конечно же Сашу нашли и всё равно увезли в город.
Осенью мальчик пошёл в гимназию. Но Саша, несмотря на ожидание родителей, плохо учился и не сумел выстроить отношения с другими гимназистами. Когда дома родители интересовались его жизнью, то мальчик закатывал истерики.
Из депрессии Сашу вывело новое увлечение — шахматы. Его тётя показала мальчику шахматную партию. Страсть к игре захватила Сашу. Он перестал ходить на уроки, а стал ездить к тёте играть в шахматы.
Когда родители узнали о пропусках уроков, то стали выяснять причину такого поведения сына. Подросток даже не пожелал говорить со взрослыми, но в гости к женщине ездить не перестал. Жених тёти продолжил обучение Саши всем премудростям игры в шахматы. Вскоре всем стало понятно, что подросток очень талантлив. Он обыгрывал всех людей, которые садились с ним за шахматную доску.
Когда умер жених тёти, Саша так переживал это событие, что даже заболел. Мать увезла его на лечение за границу. После выздоровления Александр снова начал играть в шахматы. Организацией турниров Лужина и лучших игроков Европы организовал Валентинов. Вскоре родители юноши умерли. А Александр, невзирая ни на что, продолжил игру в шахматы. Вскоре он познакомился с дочерью богатых русских эмигрантов и предложил ей выйти за него замуж. Девушка, несмотря на сопротивление родителей, согласилась.
Постепенно Лужин стал полным, неряшливо одетым, страдающим одышкой мужчиной. Всё его внимание было сосредоточено на шахматах. На одном из турниров Александр встретился за шахматной доской с итальянцем Турати. К своему удивлению Лужин не обыграл своего противника. Это так расстроило Александра, что он снова заболел.
Жена гроссмейстера пыталась обустроить жизнь так, чтобы ничего не напоминало мужу о шахматах. Но у неё ничего не получилось. Александр не может жить без шахматных образов. Вскоре Валентинов изъявил желание встретиться с Лужиным, но жена Александра всячески препятствовала этому. Она боялась, что встреча обострит болезнь мужа. Женщина пыталась отвлечь Лужина от дум о шахматных партиях, предлагала ему поехать на могилу отца. Но
больной мозг мужчины не мог воспринимать ничего, кроме партии с Турати. Это очень утомило и самого Александра, и окружающих его людей.
Гроссмейстер принял единственно правильное, с его точки зрения, решение.
Он запланировал совершить нелепое действие, которое не ожидал его вымышленный противник. Совершенно безумный Лужин убежал от жены и тёщи и попал в женскую парикмахерскую. Затем он пошёл домой и встретил Валентинова, который предложил гроссмейстеру участвовать в съёмках фильма. Воспалённый мозг Александра воспринял слова мужчины как попытку повторить шахматную игру. Лужин отказался и пошёл в квартиру. Когда пришли гости, то мужчина выбросился из окна.
Своим произведением Владимир Набоков предупреждает читателей о том, что нельзя слишком увлекаться никаким делом.
