Антон Гофмиллер, главный герой данного произведения. Рассказал об одной истории из своей жизни. И автор ее с точностью передал на бумаге.
Антон родился в семье бедного чиновника, учился в военном училище. А когда его закончил, благодаря протекции своей тети, он поступил в престижные войска, в которых все военные были из состоятельных семей.
Когда их войска разместили в городе на границе с Венгрией. Гофмиллера познакомили с самым богатым человеком этого городка мистером фон Кекешфальве. Так как Антон понравился местному богачу, он пригласил его к себе на бал.
На балу главного героя поразила своей красотой дочь богача, Илона. Он был просто без ума от нее, и весь вечер протанцевал только с ней.
А в конце вечера сообразил, что забыл пригласить вторую дочь мистера фон Кекешфальве. Он очень расстроился, так как это было большим нарушением этикета, подошёл и пригласил ее на танец. В результате получился ужасный конфуз, так как девушка была парализована ниже пояса и разрыдалась от обиды.
Чтобы исправить, как то свой нелепый поступок Антон послал ей букет цветов с извинениями. Она его простила, и он все чаще стал приходить в гости к Илоне и Эдит.
В ходе этих общений главный герой влюбился в Илону, А Эдит ему нравилась как сестра. Но Эдит была глубоко несчастна, и не могла свободно передвигаться. Это вызывало бурное сочувствие и сострадание в душе Антона. И он старался все чаще приходить в гости и развлекал девушек как, мог.
Отец Эдит благодарил Антона за то, что он вернул ее к жизни. В итоге их общения Илона перестала нравиться Антону. Он всей душой и сердцем привязался к ее сестре.
Чем вызвал бурю непонимания и насмешек со стороны своих друзей. Ведь он перестал ходить с ними в трактиры. А все свободное время проводил с девушками.
На день рождения сестры подарили ему золотой портсигар. Это вызвало еще больше зависти и насмешек со стороны друзей главного героя. Илона была помолвлена и ждала улучшения в состоянии здоровья Эдит, чтобы ей разрешили выйти замуж.
Но этого никак не происходило, вся семья попросила Антона, чтобы он узнал у лечащего врача правду о состоянии здоровья. Так как, доктор был очень деликатным и не говорил никому из семьи точного поставленного диагноза для больной.
Когда Антон завязал беседу с доктором Кондором, он узнал от него что хуже состояние здоровья у отца Эдит, чем у нее. В ходе беседы доктор рассказал историю богача фон Кекешфальве. Раньше он был бедным. Но много учился и работал и оказался в прибыльной компании на руководящей должности.
В поезде подслушал разговор, что одна богачка служанке оставила свое поместье. Он нашел эту девушку, дешево выкупил поместье. Но потом его мучили угрызения совести, и он женился на этой девушке.
Эдит отправили лечиться в Швейцарию. С ней предложили ехать и Антону. В ходе выяснения отношений Эдит призналась ему в своей любви. И Антон не знал, что ему делать, ведь он думал, что общается с ней как друг.
Чтобы ее не расстраивать Антон согласился на помолвку и обменялся кольцами с Эдит. Но потом когда его друзья опять обсмеяли, он отказался от помолвки. После этого подлого поступка он решил застрелиться, но полковник его отговорил. Антон писал письма и телеграммы Эдит в Швейцарию и выпрашивал прощения.
Но ответа не получал, в итоге когда он дозвонился до доктора Кондора. Тот ему сообщил, что Эдит покончила жизнь самоубийством, выбросившись из окна башни.
Антон попал на фронт и бесстрашно сражался, так как хотел умереть. Но этого не случилось, война закончилась, и он стал жить как все люди. Но совесть не давала покоя ему постоянно. Он чувствовал постоянно свою вину в гибели Эдит.
Произведение учит тому, что никакую вину не забудешь и не искупишь, ведь о ней помнит совесть.
