Произведение представляет собой политическое философское исследование о современном состоянии цивилизации, в которой в связи с развитием технологического прогресса используются метолы тотального контроля над всеми формами жизнедеятельности человека.
Философ отмечает, что в обществе происходит процесс формирования ложных, стандартных потребностей, которые привязывают человека к современной цивилизации, лишая его основы для собственного самостоятельного развития, устанавливая формы одномерного поведения и мышления. К ложным потребностям исследователь относит модель тягостного труда, агрессивности, несправедливости, которые не позволяют индивиду обрести истинную человеческую свободу.
Философ утверждает, что степень свободы человека определяется тем, что он может выбрать и в реальности выбирает, а не богатством данного выбора.
В финале исследования писатель делает вывод о том, что человек имеет возможность обратить свои чувства и потребности к духовности и гармонии с природой с целью изменения направления своих желаний без эксплуатации природного начала, то есть совершить великий отказ для достижения лучшей жизни.
Произведение отображает взгляды философов, являющихся приверженцами Критической теории общества.
