Сказка про лошадь по имени Гнедко и злого извозчика. Извозчик сильно бил лошадь, оттого что та была слишком медлительной. Люди пытались пристыдить извозчика, но лишь сказал, что нет разницы, кому умирать: ему или лошади, «нынче праздник». Почему же Гнедко не может быстрее? Да он ведь хромает-заметили люди. Подкова слетела, лошадка споткнулась и ушибла ногу. Гнедко что шаг, то ему больно. Знает извозчик, что предстоит ему платить за лечение, да что хозяин его ругать будет, вот и старается поскорее заработать деньги несмотря ни на что. В праздник-то работы много да платят хорошо, только лошадка в чем провинилась? Виноват извозчик, что недосмотрел за Гнедко.
Не слушал извозчик людей и уехал от них достаточно далеко. Все продолжает бить лошадку, а ей больно, то и мученье. Ребятишки бегут за санями, да смеются, а извозчик от этого еще пуще злится и злость свою на Гнедко вымещает. Сидел в санях толстый господин, но не заступался он за лошадь, ему все равно, не его она, он на обед спешит. До того все равно господину было, что не жалко ему и что убьют лошадку.
Жалко Гнедко, вспоминал рассказчик, как Гнедко еще жеребенком был. Хорошая жизнь была у Гнедко, прыгал возле матери, травку щипал, дома встречали Машенька и Ванюша. Любили ребятишки жеребенка, гривку расчесывали, на ночь ему подстилку таскали. Ни одного кусочка хлебушка без своего любимца не кушали. Вырос Гнедко статным, да отец детей и решил продать его в городе. Плакали дети, просили извозчика, что покупал лошадь , заботиться о ней, не заставлять таскать тяжести, не издеваться.
Столпился народ вокруг лошадки, да она встать не может, они поднимут ее все вместе, а она обратно падает. Нет уж смысла ругать извозчика, осознал негодяй свою вину. Толстый господин не пожалел лошадку, упала она, значит и платить не за что. Пришлось всем деньги собирать, чтобы нанять другие сани для Гнедко и отвезти его на квартиру. Нельзя от больной лошади требовать, чтобы бежала, как здоровая!
И вообще плохо это- мучить животных! Только злой человек может так поступать, к тому же бывает это и опасно. Однажды ребятишки издевались над потерявшейся собачкой Шарло, она разозлилась, возьми и укуси их. А ведь такой укус может быть опасен не меньше, чем укус бешеной собаки. Ребятишки и заболели, были наказаны за свое поведение.
Эта сказка учит тому, что о животных нужно заботиться и любить их. Нельзя мучить животных, так поступает только очень злой и жестокий человек.
