Эта книга – продолжение повести Валентины Осеевой «Динка». Только теперь это уже не десятилетняя девчонка-сорванец, Динке здесь пятнадцать лет.
Время действия описанных событий – первая империалистическая война. Семья Динки живет в Киеве. Много перемен произошло в жизни семьи Арсеньевых: отец девочек был арестован за революционную деятельность и осужден на десятилетний срок заключения в одиночной камере; не стало старого Никича; жениха Мышки Василия забрали на войну. Старшая из сестер, Алина, выйдя замуж, уехала далеко от дома. Леня закончил с отличием гимназию и стал студентом университета. Мышка после окончания курсов медсестер работает в военном госпитале.
После окончания седьмого класса Динка вместе с Мышкой приезжает на лето в хуторок. Мать их уехала к мужу, Леня выполняет партийное задание, поэтому сестры живут тут одни.
Приехав на хутор, Динка с радостью встречается со своей подружкой Федоркой. Федоркин друг, Дмитро, поселил в своем доме солдата, лишившегося на фронте ноги. Разговоры о войне, которые ведет этот человек, кажутся девушке опасными и очень тревожат ее. Но Динка поддерживает солдата в рассуждениях о несправедливости войны.
Осенью в селе происходит страшное событие: убивают деревенского скрипача Якова, позарившись на деньги, оставленные тестем на воспитание внука. Затем находят убитым и студента, который был репетитором Йоськи, сына Якова. После этого маленький Йоська пропадает, и никто не знает, где он. Динка принимает чужое горе близко к сердцу и клянется отыскать мальчонку.
Когда мать Федорки собралась выдать ее замуж за богатого пана, та бросилась за помощью к Динке, и подруга пообещала расстроить свадьбу. В результате ей это удалось и Федорке предстоит венчание с любимым Дмитро. Матери приходится смириться с выбором дочки.
Дина с Мышкой получают письмо от мамы, из которого узнают, что отец болен и переведен в тюремную больницу.
Перед Динкой встает выбор: два ее друга, Андрей и Леня признаются девушке в любви. Она объясняет Андрею, что любит Леню и предлагает больше не встречаться. Вскоре влюбленные объявляют семье о помолвке.
Вот и заканчивается детство Динки…
Эта книга учит быть человеком неравнодушным, помогать всем, нуждающимся в нашем участии. Ведь истинное счастье – в полезности, нужности людям.
