Рассказ ведется от первого лица. Главным героем является писатель Петр Пустота. Книга состоит из 10 частей.
Часть первая
В 1918 году в России наступает послереволюционный период. В центре Москвы Петр Пустота шел по улице и встретил однокурсника и нынешнего поэта Эрнена. Эрнен служил в государственном органе и пригласил Петра в свое конфискованное жилье. В доме у однокурсника Петр признался, что несколько дней назад его хотели арестовать сотрудники ЧК за написанное стихотворение. Услышав это, Эрнен пытается его арестовать. Он приставил пистолет ко лбу Петра. Петр накинул на него плащ и начал душить. Он убил Эрнена и надел его плащ и взял его пистолет. Перед уходом в квартиру зашли матросы. Матросы приняли его за чекиста и дали ему письмо с приказом. Он вместе с матросами отправился в кабаре и устроил стрельбу. После стрельбы они сели в машину и уехали. В дороге Петр случайно заснул.
Вторая Часть
После сна Петр очнулся в психиатрической больнице в 1990 году. Петра, как и всех больных лечили от раздвоения личности. Во время сеанса врач брал одного пациента и погружал его в гипнотическое состояние. На этот раз гипнозу поддался Петр. В мыслях он стал просто Марией из оперы. Мария ходила по берегу и встретила Арнольда Шварценеггера. Они пошли к военному истребителю. Мария села на фюзеляж и взлетела в небе вместе с Арнольдом. Она закричала, что ей больно, поскольку девушка зацепилась за капюшон. И возлюбленный отпустил ракету. Они спустились на телебашню Останкино. Петр вынырнул из своего видения и очнулся. После врач вколол лекарство, и он заснул.
Третья Часть
Петр очнулся в квартире Эрнена в 1918 году и увидел усатого человека, который сидел в кабаре во время перестрелки. Мужчина сидел и спокойно играл на рояли. Он сообщил, что его фамилия Чапаев. Чапаев был под впечатлением от слов Петра и пришел позвать его в свою военную дивизию. Пустота согласился, и они поехали на вокзал в сером броневике. Чапаев и Петр отправились в путь в штабном поезде. В самом конечном вагоне сидел целый полк ткачей. Вечером Петр и Чапаев сидели и ужинали. Чапаев познакомил Петра с Анной, которая сообщила, что пора отцеплять вагон с ткачами. Они отцепили вагон, а герой отправился в купе и заснул.
Четвертая Часть
Петр проснулся опять в больнице. Он лежал в чугунной ванне с холодной водой. В помещении находилось несколько больных в соседних ваннах. Наступило время тихого часа. Петр не спал. Он прокрался в кабинет главного врача и начал искать свою историю болезни. В документах было написано, что его психика пошатнулась в 14 лет. С того момента он прекратил общаться с друзьями и родными, и постоянно читал книги о пустоте. Герой поставил документы на место и лег в кровать. Тихий час закончился. Петр увидел, как Мария и Сердюк ссорятся на повышенных тонах. Он старается их разнять. Ему на голову падает гипсовая статуя Аристотеля. Петр там же теряет сознание.
Пятая Часть
Петр очухался в неизвестном помещении на койке. Возле койки сидела Анна. Анна поведала, что произошло сражение. В битве Петр повелевал эскадроном и получил контузию. После чего он пролежал несколько месяцев в больнице. Петр встал с постели, вышел на улицу прогуляться. Они с Анной пришли в ресторан, и та поведала, что он сильно сдружился с Чапаевым. Анна была племянницей Чапаева. Петр поразмыслил, что Анна влюблена в него. На что Анна разозлилась и сказала, что приходила его навещать. Петр обиделся и они поругались. В стычку между ними вмешались офицеры, которые сидели в ресторане. Во время ссоры пришел лысый мужчина и всех разнял. В конце он увез Анну с собой. Петр почувствовал себя униженным после ссоры с девушкой. Петр встретился с Чапаевым в старой усадьбе. Чапаев расстроился, увидев что Петр все позабыл. Друг угостил Петра самогоном. Выпив слишком много, Пустота опьянел. Он пришел в свою комнату и заснул. Его разбудил Котовский, который пришел поговорить. Котовский хотел раздобыть чуть – чуть кокаина. Петр сказал, что последнюю порцию поменял на коляску с лошадьми.
Часть шестая
Петр снова очнулся в 1990 году возле Сердюка в Москве. Сердюк ехал в метро и читал брошюру. После выхода из метро Сердюк напился и раскрыл газету с закуской. Там он прочитал объявление о работе и решил позвонить. На следующий день он уже сидел с коллегами по работе и распивал саке. За столом также сидел директор филиала Кавабата. Он сказал, что их фирма является своеобразным кланом. Он принял Сердюка как самурая. Чуть позже Сердюк узнал, что их конкуренты скупили все акции филиала. По этой причине все самураи должны иметь сэппуку. Сердюк не смог убежать. На миг он подумал о реальной жизни вне работы. Он не хотел предавать своих коллег и вспорол себе живот мечом. Потеряв сознание он очнулся в лечебнице для душевно больных.
Седьмая Часть
Петр очнулся в штабе, где Котовский просил у него наркотики. Чапаев повез его на встречу к Черному Барону чтобы доказать силу ума и разницу между бессмертием и смертностью. Петр вошел в мистический лагерь Барона. В лагере было очень темно и повсюду горело множество костров. Вдали он видел мелькающие силуэты людей. Барон разъяснил герою, что реальность с Чапаевым и психбольницей имеют равнозначный характер. Петр погрузился в транс и вдел во сне иллюзии. Вдруг Петр очнулся в степи возле костра, где сидели Барон и Чапаев. У костра он видел умерших однополчан. Петр снова очнулся в штабе у Чапаева. Он был один. Позже он пошел в свою комнату и заснул на кровати.
Восьмая Часть
В этот раз Петр проснулся в реальной жизни у нового русского по фамилии Володин. Володин с двумя бандитами приехал в лес на джипе. Они развели костер и зажарили психогенных грибов и все съели. Володин сказал, что кайф человек ловит от своего внутреннего мира. Данное чувство заперто в сейфе. Чтобы найти ключи к нему нужно отказаться от всех благ. От таких благ отказались монахи из тибетских монастырей. Тут начались разногласия между Володиным и его приятелем. Сверху на них свалился столб и 2 приятеля начали сильно вопить. В пустоте Володин увидел Черного Барона и убежал. Володин с друзьями сел в машину и быстро выехал из леса.
Часть девятая
Весь свой сон Петр записал в блокноте и показал Чапаеву. Черный Барон посоветовал Петру уходить из больницы. Петр выходил на улицу и на лестнице увидел Анну. Он хотел признаться ей в чувствах и предложил покататься на лошадях. Анна сказала, что это пошло и ушла. Вечером Петр ходил на концерт ткачей и прочитал всем свое стихотворение. Всем понравилось стихотворение. После концерта герой вернулся в комнату и прилег. Тут в комнату влетел Котовский и сказал, что уезжает. Петру он посоветовал тоже уехать. Поскольку разъяренная толпа ткачей скоро спалит весь город. Петр пошел в баню поговорить с Чапаевым, который распевал самогон. Толпа ткачей сожгла усадьбу и подходила к бане. Петр с Чапаевым пробрались в подвал под баней, где стоял броневик. Чапаев, Петр и Анна сели в броневик. Анна по просьбе дяди сделала круг оружием, и они испарились. Тут Чапаев рассказал историю про Будду, который обладал наивысшей мудростью. Он прикасался к предметам, и они исчезали. Он прикоснулся к себе и исчез. От него остался только мизинец, который Чапаев превратил в оружие. Петр вышел из машины и увидел бескрайний пейзаж. Чапаев сказал, что они находятся на Урале. Анна и Чапаев бросились в Урал и сразу исчезли. Петр бросился за ними. В потоке его скорость замедлилась, и он уже очнулся в больнице для душевно больных.
Десятая Часть
Петр выписался из лечебницы и приехал в город. Он сидел на скамейке и думал о том, что делать потом. Он припомнил про кабаре, куда раньше ходил. На настоящий момент вместо кабаре работал паб. Он сел за стол, взял напиток из эсктези и водки и начал сочинять стих. Ручка показалась маленьким орудием с пулями. Он написал и поднялся на сцену. После прочтения он выстрелил в светильник, и свет отключился. В пабе началась стрельба, а сам Петр вышел из заведения через задний ход. На улице стоял броневик, в котором сидел Чапаев. Петр сел в броневик и тот умчался прочь. Вскоре герой отправился в мир внутренней Монголии.
