Книга сочинена в сатирическом стиле во время путешествий Эразма Роттердамского. Сатире присущ период Возрождения. Автор сравнивает действие людей с образом глупости. Писатель изобразил глупость как качество человека, которая характерна природе человечества. Сама книга состоит из нескольких частей.
В основной части Глупость показывает сама себя, и рассказывает о своей прямой связи с человеческой натурой. Вторая часть описывает облики и формы Глупости. В третьей главе Глупость приобретает образ блаженства. Антиподом и противником всего живого на земле выступает мудрость в образе волосатого старика с дремучей бородой. В книге описываются их постоянные споры. Ни имея никакого знания, они представляли, будто знают все в жизни. В реальности они не могли осознать свой внутренний мир. Они обладали близорукостью и рассеянностью, что не находили камней под своими ногами.
В книге Глупость перечисляет все заслуги, которые она сделала людям. По ее словам, любовь и дружба считаются глупостью. Благодаря глупости люди влюбляются, ссорятся и мирятся. Писатель описывает учеников Глупости. К ним относились монахи, кардиналы, богословы и священники. Глупость высмеивала их пороки, толкая их на немыслимые действия. В рассказе также под ее влияние попадались купцы и торговцы, которые любили обманывать, надувать людей и воровать.
Отцом Глупости был царь богатства Плутос, а матерью Юность или Неотита. Верным другом глупости было себялюбие. Писатель описывает глупость как отсутствие ума и мышления, невежество, которые характерны всем людям. По словам писателя, глупость обладает 2 лицами, которые имеют отличия. Первое лицо – это премудрость, которая характерна ученым и богословам, монахам и кардиналам. Второе лицо – это сумасбродство, которым обладают поэты и творческие люди. Образ Глупости выражается жизненным опытом и мудростью.
В данное произведение Эразм Роттердамский вложил все свои гуманистические идеи и взгляды. Гуманизм выражается резкой критикой общественных и современных установок и приоритетов. Доказав свою значимость и власть над всеми людьми, Глупость сравнивает себя с настоящим христианством.
