Вася Куролесов и его мама Евлампьевна решили купить поросят. В воскресенье Вася поехал в город Карманов и купил у черноусого мужчины двух поросят. Дома вытряхнув мешок, Вася увидел, что его нагло обманули. Вместо поросят в мешке сидел рыжий облезлый пес. Пса назвали Матрос.
Вася решает найти и наказать базарного мошенника. Прицепив для маскировки усы, он едет на рынок, где его задерживает милиционер. В милиции он сталкивается с настоящим преступником Курочкиным. Тот всю историю переворачивает с ног на голову, и уже Вася оказывается преступником, а Курочкин жертвой. Настоящего преступника отпускают на свободу.
Прибывший капитан Болдырев, быстро разбирается в ситуации, и они все вместе начинают искать Курочкина. У них была примета: в ухе Матроса нашли пчелу и мешок пах медом. Они нашли дом с ульями, где прятался преступник. Но тот не захотел сдаться и начал отстреливаться, а потом сбежал.
В дом приходит сообщник преступника Рашпиль, ему надо что – то забрать, но мешает милиция. Вася с капитаном Болдыревым ночью садятся в засаду. Засада была неудачная, и Василий возвращается домой. В деревню ему приходит письмо с угрозами. Куролесов решил сам найти преступников и едет в город. Там он попадает в логово преступников. Жизнь его висит на волоске. Его спасает милиция, но главный преступник опять скрылся. Вася решил ехать домой и на станции случайно видит Курочкина. Вася надел урну на голову преступника и так задержал его до прихода милиции.
Все ворованные вещи оказались спрятанными в улье. Это Вася определил по запаху. За помощь милиции он получил благодарность, и приглашение работать в милиции.
Рассказ учит тому, что любое зло будет наказано, как бы тщательно его не прятали.
