Главный герой Судаков Степан Алексеевич проживает в квартире, в Москве вместе с женой, сыном Провом, который собирается поступить в МГИМО, дочерью Искрой и ее мужем Есюниным Георгием Самсоновичем. Георгий работает вместе со Степаном Алексеевичем с иностранными гражданами.
У Искры плохое душевное самочувствие, после перенесенной операции и проблемах с мужем. Пров знакомит свою девушку Зою с матерью Натальей Гавриловной. Отец Зои в тюрьме, а мать продавщица в ларьке.
Вечером Степан Алексеевич рассказывает семье о сослуживце Хабалкине. Сын его покончил с собой. Это означает для Хабалкина, что его карьера завершена. Судаков предполагает, что его назначат на освободившуюся должность или его зятя Георгия (Егора). Степан Алексеевич считает, что у Егора большое будущее и через несколько лет он сможет сменить Коромыслова.
Наталья Гавриловна говорит мужу, что Егор хочет расстаться с Искрой и уйти из семьи. Судаков уверен, что этого быть не может.
К Егору приходит дочь Коромыслова Ариадна для написания курсовой работы. Ради Ариадны Егор хочет уйти от жены. Он рассказывает Ариадне о том, что всегда хотел выбиться в люди и чего-то добиться в жизни. Познакомившись с Искрой, он не упускает шанс войти в престижную семью, женившись на Искре. Ариадна хочет, чтобы Егор честно поговорил с женой и оставил семью. Егор обещает и целует Ариадну на прощание. Пров видит этот поцелуй и обещает Егору никому не говорить об этом.
Судаков узнает, что не его назначают на должность Хабалкина, а зятя Егора. Аридна рассказывает Искре, что Егор уходит к ней, и они любят друг друга.
Пров попадает в милицию из-за кражи портфеля. Мать Зои помогает Прову, и его отпускают. Пров чувствует себя виноватым, что не выслушал Колю Хабалкина перед смертью. Это чувство не дает спокойно жить Прову.
Искра улетает в Томск. Егор намерен поговорить со Степаном Алексеевичем о сложившейся ситуации с его назначением на должность и женитьбе на Ариадне. Судаков отказывается от разговора. Он с женой собирается уехать к давним знакомым.
Произведение учит тому, что в жизни все меняется и человек достигший многого в один момент может все потерять.
