Дело было в 1870х годах. Рассказчик плыл на корабле из Белого моря в Мурманское. Была весна и на море плавали льдины. Из-за одной большой льдины рулевой взял в сторону на восток. Когда корабль проплывал мимо каменной гряды, старик-рулевой снял шапку и помолился за братьев Ивана и Ондреяна. Затем он рассказал историю похороненных здесь братьев.
Иван и Ондреян Личутины работали на верфях в Архангельске. Были они плотниками, но выполняли работы по художественной резьбе. Корабли, украшенные их резьбой, вызывали у всех восторг. Братья могли вырезать различных животных и мифических существ. Фантазия у мастеров была богатая и славились их работы на Руси.
Но, по семейным обстоятельствам пришлось вернуться им в родной городок Мезень. Там занялись братья морским промыслом.
У рыбаков была промысловая изба, которая находилась на отдаленной каменной гряде. Там братья часто ночевали и затем ловили в море рыбу.
И, в тот раз переночевали Иван и Ондреян в избе. Но, ночью их баркас с рыбой унесло в море. В такое время года никто не проплывал мимо островка. Поняли братья, что никто их не спасёт. Решили они оставить документ, который бы помог опознать их тела, когда кто-нибудь заплывет на гряду.
К скорой смерти отнеслись братья спокойно. Так, как были они художниками, то решили вырезать на доске записку о своей гибели.
На следующий год, когда по морю можно было плыть на корабле, племянник Личутиных отправился на поиски. Нашел он красивую доску на которой были вырезанны прощальные слова.
Рассказчику очень хотелось побывать на гряде. В 1883 году гидрографическое управление направило его на корабле ставить знаки на той земле. Когда подплыл корабль к гряде, то услышали люди игру гуслей и песни. Так красиво шумел прибой. Птицы сидели на берегу и не боялись человека. Все вокруг было словно в сказке. Прочитали моряки надпись на доске и восхитились отваге братьев Личутиных. Они объясняли свою резьбу тем, что делалось это для увеселения, а смерть сравнивали с долгим отдыхом.
Отважные братья приняли достойно смерть, и занялись в последние недели жизни своим любимым делом.
