Гиены с давних времен имеют плохую репутацию, хотя внешне эти животные выглядят довольно мило. Они кажутся добрыми и внушают доверие, как, например, ксендз или важный чиновник. И все же гиен не любят, их боятся и им приписывают разные волшебные свойства.
Население тех стран, где обитают эти животные, издавна считает, что гиены владеют какими-то мистическими способностями, что это оборотни, которые днем кажутся людьми, а по ночам превращаются в зверей и творят злые дела.
Немецкий зоолог Брэм неоднократно встречался в своих путешествиях с гиенами и даже дает им свою характеристику. По его мнению, полосатые гиены не так отвратительны, а их хохот даже может показаться забавным. Что же касается пятнистых гиен, то это самые противные и опасные представители данного семейства, а издаваемые ими звуки ученый называет дьявольскими. Кроме того, эти животные трусливы и нападают только на слабых или спящих.
Словом, гиены символизируют все самое отвратительное, что есть в мире, их мерзкий визг, кажется, доносится из каких-то темных глубин и призывает к ненависти, злобе, войне и хаосу. Но люди не должны поддаваться этим призывам, ведь «человеческое» начало сильнее «гиенского». Гиены не владеют никакими волшебными чарами, никакой силой. И когда люди поймут это, они освободятся от страха. И души их расцветут прекрасными добрыми чувствами, а все «гиенское» исчезнет навсегда.
