В книге описывается жизнь одного человека в Петербурге. Главного героя зовут Михаил Иванович Мошкин. Герой работал чиновником, профессором в колледже, которому исполнилось 50 лет. В один день Мошкин пригласил своих друзей на обед. В гостях были, жених Маши, секретарь из колледжа, тетя Маши и друг Мошкина, который работает помещиком. Маша является сиротой 19 лет, которая живет с Мошкиным. Также вместе с женихом Маши пришел его друг Родион Фонк. Родион Фонк имел хорошие манеры и мог вести светские беседы.
Квартира Мошкина не отличается скромностью. Доверчивость, душевность и небогатое состояние Мошкина вызывало жалость у Фонка. А Маша было простой и доверчивой девушкой без нужного воспитания. У Маши не было никакого приданого. Ее состояние вскоре подчеркнул Родион своему другу. Жених Маши работал в государственном органе на хорошей должности. Жених очень сильно любил девушку. При этом ему доставляло неудобство ее невоспитанность и отсутствие образования. Обед закончился и гости разъехались.
Прошло некоторое время и жених Маши пропал. Маша начинает беспокоиться. Маша полагает, что ему что – то не понравилось в гостях. Для встречи с Машей он всегда был занят делами. Сомнения у Вилицкого появились из – за Родиона. Спустя некоторое время он пишет письмо Маше о разрыве свадьбы. Узнав о разрыве, Мошкин идет к Вилицкому. После такого удара Маша решила съехать из квартиры Мошкина. Поскольку могут пойти слухи о самой Маше. Поскольку Маша была сиротой. Мошкин в ужасе. Тетя Маши живет в чужом доме. А Мошкин был одиноким человеком. Для защиты Мошкин отел вызвать жениха на дуэль.
В итоге чтобы спасти Машу от бедности и скитаний, он решил оформить фиктивный брак с девушкой. Доверчивость и простота Маши способствует появлению уважения и любви к Мошкину. В конце они женятся по – настоящему. Они прожили счастливую жизнь вместе.
В общем, в книге описывается жадность богатых чиновников и доброта, простота, искренность простых людей как Маша
