Семья Рэмзи проживает на острове Скай. Детям очень сильно хочется поехать на маяк. Они каждый день просят родителей об этом. Мать старается воодушевить их, а отец, наоборот, разочаровывает. Из-за этого у детей плохое отношение к своему отцу. Детей в семье много: Нэнси, Пру, Джеймс, Роза, Кэм, Эндрю, Роджер, Джеспер. Повествование изначально ведется от лица матери.
К семье приезжает Чарльз Тэнсли. Детям он не нравился. Также к ним каждый год приезжает Август Кармайкл – поэт, который не брезгует опиумом. Пол Рэйли, а также Минта Дойл являются друзьями семьи Рэмзи. Их отношения не увенчались успехом. Еще в произведении присутствуют такие персонажи, как Лили Бриско, а также Уильям Бэнкс, отношения которых тоже ни к чему не привели.
Во время прогулки, Нэнси, гуляющая вместе с Полом и Минтой, потеряла бабушкину брошку. Из-за прилива, у Нэнси не было возможности найти ее. Пол решил отыскать потерянную брошку.
Далее повествование достается Лили и Пру. В итоге Лили занимает место главной героини. Детство проходит. Мать семейства, миссис Рэмзи, совершенно внезапно умирает. Первые роды Пру заканчиваются плачевно: она умирает. Эндрю погибает из-за взрыва гранаты во Франции. Старый дом заброшен.
Лили вспоминает свою маму. Миссис Рэмзи раздражала некоторых как своим внешним видом, так и своим характером: ее считали самоуверенной и грубой женщиной.
Мистер Рэмзи решил осуществить детскую мечту Кэма и Джеймса. Только вот им это уже не было нужно. Они возненавидели своего отца еще больше. По их мнению, мистер Рэмзи эгоист, который делает только то, что ему нужно. Внезапно отец похвалил Джеймса, что его крайне удивило. Лодка причалила к берегу. Джеймс, Кэм и их отец стали выгружать свертки, которые нужно смотрителям маяка.
В романе отношения всех людей, даже частично их судьбы, строятся с помощью миссис Рэмзи. Она сглаживает отношения окружающих, решает множество проблем. Миссис Рэмзи обладает очень ярким образом. Ее однозначно можно назвать хорошим человеком. Автор старается не только раскрыть образ миссис Рэмзи, но и показать картину бытия в целом.
