Гнор, двадцатилетний юноша, страстно влюблен в прелестную девушку Кармен. Она отвечает ему взаимностью. Кармен любит ещё один человек — Энниок. Он признаётся ей в любви, но получает решительный отказ. Тогда Энниок решает избавиться от своего соперника. Пригласив на своей яхте отвезти Гнора к больному отцу, он высаживает юношу на необитаемом острове вдали от судоходных путей.
Восемь лет Гнор проживет на этом острове, питаясь чем придется, одеваясь в лохмотья. Когда буря прибьет парусник к острову, Гнор не поверит своему спасению. Он решит, что это видение, которые прежде отгонял выстрелами. На этот раз к нему пришли настоящие спасители. Перед капитаном Гнор предстанет не в лохмотьях, а в своем сохранившемся городском костюме, он прятал его в каменном сундучке. Как сказал Гнор, он «хранил » себя, старался не стать трупом и идиотом.
Приехав в город, Гнор устремляется к Энниоку. Кто — то из них должен умереть. Они играют в карты и Энниок проигрывает Гнору. Гнор отказывается стрелять в Энниока и предлагает ему самому решить этот вопрос. Энниок не хочет уходить из жизни тихо. На городской улице он встречает религиозных фанатиков. Энниок выхватывает глиняного идола из рук старика и бросает им под ноги. Фанатики убивают его.
Гнор встречается с Кармен. Она любит его и никогда не верила, что он погиб. Их чувства по прежнему трепетны и чисты, впереди их ждет счастливая жизнь.
Произведение учит любви, стойкости и вере в себя.
