Главные герои романа «Деньги» Аристид Саккар — основатель Всемирного Банка и Гундерманн — биржевой брокер. Оба они преследуют одну и ту же цель — заработать как можно больше денег, и тот и другой жонглирует золотом и акциями как обычными шариками. У них разный подход и разные механизмы по заработку своих капиталов. Цель Гундермана — в последствии оставить свой капитал близким и родственникам, чтобы они приумножали его накопления и продолжали его дело. Саккар же не обеспокоен тем, что будет после него, он испытывает интерес и азарт именно в том, что самостоятельно зарабатывает деньги, он получает удовольствие от самого процесса получения денег.
Успех Всемирного Банка бы головокружителен, но и его крах стал не менее ошеломительным. Гундерман одерживает победу в этой схватке денежных гигантов. И все что остаётся после этих войн — это человеческие жертвы, через которые герои переступают не задумываясь.
Золя показывает в своем романе, как деньги превращаются в единственную ценность. Как люди теряют все представления о том, что действительно важно, заменяя все главные вещи золотом и бумажками. Тем не менее автор отмечает, что такие великие деятели как Саккар не могут не вызвать восхищение и уважение, ведь надо обладать определенным складом характера и очень глубокими знаниями, чтобы наращивать свой капитал подобно герою книги.
