История в книге начинается с улицы, где расположена бакалейная лавочка. На втором этаже в этой лавочке жила Тереза Ракен с тетей 60 лет. Ранее тетушка Терезы жила в городе Вернон. Вслед за кончиной супруга тетушка переехала с сыном и Терезой в сторону Сены. Мальчика звали Камиллом.
Камилл в младенчестве был больным и слабым ребенком. Тереза прибыла вместе с капитаном Деганом, который являлся родственником мадам Ракен. Тереза родилась в Алжире и матерью была туземского происхождения. Ее дочь получила фамилию Дегана. Он передал ее родственнице для воспитания. За Терезой тетя смотрела хорошо, ничем не обделяла.
Став старше, Тереза и Камилл обвенчались. Спустя некоторое время они всем семейством перебрались в Париж. Мать Камилла открыла там лавку. А Камилл устроился на работу в Правление железнодорожных путей. В каждый четверг семья встречала гостей. В доме бывали полицейский Мишо с сыном и Гриве, коллега Камилла.
Как – то раз Камилл позвал домой одноклассника Лорана. Лоран трудился в правлении железнодорожных путей. После Лоран стал неизменным гостем и приходил в очередной четверг. Лоран увлекался живописью и нарисовал картину Камилла. Вскоре Тереза стала любовницей Лорана. Лоран хотел овладеть капиталом Терезы. Они уяснили, что Камилл им препятствует, и решили убить его. Вскоре они вышли на прогулку по Сене и утопили Камилла в реке. Камилл увертывался и укусил Лорана за шею. У него остался рубец на шее. Они всем сказали, что лодка пошла ко дну и Лоран поспел спасти только Терезу. Мать Камилла переживала за кончину сына, но гости по четвергам не прерывались.
Спустя год Тереза вышла замуж за Лорана. Вскоре у обоих молодоженов начинаются галлюцинации, и им везде мерещился Камилл. Совесть не оставляла даже в постели. Лоран начал бить жену и пить. Госпожа Ракен была поражена параличом. Вскоре она узнала, что Камилла убили Лоран и Тереза. Она не могла никому сказать. Тереза просила прощения у нее. Чуть позже они стали подозревать друг друга в предательстве. Дошло до того, что они решили убить друг друга. Лоран купил цианистый калий, а Тереза взялась за нож. Сидя за столом, они начали ругаться и в конце обе случайно выпили отравленную воду. Они свалились на пол и умерли вдвоем. А госпожа Ракен сидела в парализованном состоянии смотрела на убийц собственного сына.
