У беларускай літаратуры асабліва ярка і маштабна выведзен вобраз змагара за сваю зямлю, за родны дом. Лёс прымусіў беларуса ясна ўсведамляць: мала збудаваць жыллё для сябе і сям’і, – трэба бараніць яго ад ворага, а значыць – бараніць сваю краіну. Такі спосаб мыслення і дзеянняў беларусаў у цяжкія часы выпрабаванняў у поўнай меры праявіўся падчас Вялікай Айчыннай вайны. Тады, як вынікае з апавяданняў класіка беларускай літаратуры Кузьмы Чорнага (1900-1944), на барацьбу падняўся ўвесь народ. Масавасць барацьбы падкрэсліваецца тым, што сапраўднымі героямі сталі простыя людзі, якія ў мірны час не выдавалі з сябе адметных асоб. Напрыклад, Пархвен Катлубовіч, герой апавядання «Вялікае сэрца», які праславіўся тым, што біўся з п’яным пеўнем, якога на вясковым вяселлі сілком падпаілі падлеткі. На першы погляд, чалавек крыху дзіўнаваты, Пархвен знайшоў у сабе велізарны запас духоўных сіл, каб не скарыцца ворагу.
Спачатку спакойнае і адладжанае жыццё да вайны цякло ў Пархвена. Рана аўдавелы, ён адзін спраўляўся па гаспадарцы, гадаваў дачку Марылю. Аўтар апавядання дакладна абмалёўвае кола клопатаў і памкненняў Пархвена: «…быў задаволен тым, што было ў яго: была смешная слава, была хата, пры ёй двор і агарод, у агародзе прадзедаўскі дуб напроці хатніх вокнаў і жыццё – ціхае і роўнае, у цягавітай працы ад усходу сонца да заходу і з панядзелка да панядзелка». Яго інтарэсы не сягалі далей межаў мястэчка; ён радаваўся, што на сядзібе расце дуб, які ўзвышаўся над наваколлем, што ў яго верхаллі вечарам заўсёды садзіцца сонца… Дарэчы, вобразы дуба і сонца скразныя. У іх выяўлена адна з вызначальных рыс ментальнасці беларусаў – імкненне не залежаць ні ад каго б тое ні было. Сімвалічна, што дуб фашысты не маглі ні спілаваць, ні спаліць, ні ссекчы па частках, – на абгарэлай кроне падняўся малады парастак. Нават у самыя трагічныя моманты, калі немцы сабралі жыхароў мястэчка, каб выявіць, хто забіў яго новага гаспадара Пфайфеля, – у абсмаленых галінах дуба паказалася сонца. Пяшчотнай душы чалавек, які ніколі не пакрыўдзіў нічога жывога, але нязломны ў сваёй нянавісці да чужынцаў, што прыйшлі ў яго хату з мячом, – Пархвен, каб выратаваць ад расстрэлу вяскоўцаў, узяў на сябе віну за забойства Пфайфеля, якому рассекла чэрап у парыве гневу дачка Пархвена Марыля. Пархвен быў гатовым загінуць дзеля таго, каб зелянеў на падворку дуб, каб у яго голлі садзілася вечарам сонца, каб у яго хаце жыла дачка Марыля са сваім маленькім сынам…