Повествование идет от лица главного героя – самого доктора Крупова. С самого детства он мечтал лечить и спасать людей. Но его отдали в семинарию, и отец даже слышать не хотел о том, что его сын будет кем-то кроме священнослужителя. Сам Крупов старший работал дьяконом, и считал что герой книги должен пойти по его стопам. Никогда не поддерживая своего сына в его желаниях, отец в итоге скончался и никакие молитвы не смогли ему помочь. Мать Крупова не была так категорично настроена, и благословила его на обучение врачеванию тела а не души.
Пока Крупов рос единственным его близким другом был соседский мальчишка — Левка, страдавший слабоумием. Именно это и подвигло Крупова во взрослой жизни увлечься именно людьми с заболеваниями связанными с умственной отсталостью. Проведя много лет в изучении этой проблемы, врач сделал очень интересный вывод. Некоторые люди, обычные и нормально воспринимаемые обществом, абсолютно ненормальные с точки зрения медицины. Герой рассказа ездит по разным домам и наблюдает за совершенно разными личностями, которые проявляют себя как умственно неполноценные, хотя считаются уважаемыми и образованными людьми.
Посвятив всю жизнь изучению болезней, Крупов надеется найти лекарство, которое будет помогать бороться с недугом слабоумия. Проводит эксперименты с необычными составляющими. Чтобы оказаться полезным науке и научным открытиям, врач готов идти на все что угодно.
