Из романа Толстого об известном царе нашего Российского государства, мы узнаем, не только вехи его жизни, но и политические события и деяния других государевых помощников во время правления Петра Великого.
Произведение начинается с момента, когда умирает государь Федор Алексеевич и начинается борьба за трон. Подняли бунт стрельцы, которых подговорила царевна Софья, чтобы она начала властвовать. Так и получилось по ее желанию. На троне сидели два малолетних правителя Иван и Петр. Но все государственные дела решала Софья, их опекунша.
И в России также продолжилась жизнь для крестьян со своими проблемами. Кругом свирепствовали беззаконие и беднота.
И в такое время проживает семья крестьянина Бровкина. Отец едет в Москву и берет с собой младшего сына. Но в Москве, открыв рот, от величия такого города, Алешка теряет упряжь. Он боится гнева отца и убегает. Прохаживаясь по улицам, он заводит знакомство с Алексашкой Меньшиковым и становится продавцом пирогов.
Далее на страницах произведения мы оказываемся в Преображенском, где обитает Петр со своей матерью. Но ему здесь скучно, и поэтому большую часть времени он проводит в Немецкой слободе. Там он знакомится с капитаном Лефортом, и встречает Меньшикова, с которым они когда- то встречались на Яузе. Подмечая, как немцы строят корабли, Петр видит красивую девушку Анхен, которая прислуживает в местной таверне и влюбляется в нее.
Мать Петра против такого увлечения сына, и поэтому она женит его на Евдокии Лопухиной. Но Петру совсем неинтересна семейная жизнь. Он создает потешное войско и проводит с ними учения. Меньшикова он устраивает в свое услужение, а Алексашка помогает своему приятелю Бровкину и назначает его барабанщиком. С этого момента в семье Бровкиных жизнь стала налаживаться. Они откупаются от крепостной жизни, и отец Алексея начинает вести торговые дела, которые приносили ему хороший доход.
А в государстве вновь стрельцы выступают за Софью. Петру с семьей удается скрыться в монастыре, и когда бунтовщиков утихомирили, то начались наказания зачинщиков. Голицына отбывает в ссылку, а Софью отправляют в Новодевичий монастырь.
Петр, обнаглев совсем, начинает гулять, а его беременная жена придумывает разные гадости, чтобы уничтожить соперницу. И хотя у государя рождается сын, и в скорости умирает мать, он не прекращает свои отношения с немкой.
Все надеются, что Петр поднимет Россию со дна. Он начинает выходить в военные походы. Но они славы ему не приносят. Петр вводит свои новые законы, но они тяжело приживаются в государстве. Кто не подчинялся , те уходили в разбойники или в отшельничество. Но слуги государя все равно их ловили и за неподчинение наказывали жестоко. Но встречались люди, которые верили в царя.
А Петр Алексеевич развернул широко свою государственную деятельность. Он занимается кораблестроением в Воронеже и покоряет, наконец, Азов, при этом приобретает врага в лице Турецкой империи. Чтобы познать все детали кораблестроения, государь под видом простого мастерового едет в Голландию, где обучается премудростям этой науки.
Пока царь отсутствовал, в столице опять начались восстания и недовольство. По возвращении государя все жестоко были казнены. Петр отправляет свою жену в Суздальский женский монастырь, а вместо нее начинает господствовать Анна Монс.
Но и она сидела на троне недолго. После измены с посланником из Саксонии ее место занимает красивая девушка, которую Меньшиков находит в крепости Мариенбург в одном из боев, где вначале делает ее своей прислугой, а потом дарит царю. Позже эта девушка станет правительницей Российского государства после смерти Петра Екатериной Великой.
После того как шведы уничтожают русские войска под Нарвой, Петр не сдается, а лишь продолжает укреплять мощь морской флотилии и армии на суше. И молодой государь берет в осаду Нарву и побеждает. Напоследок он укоряет генерала Горна за его упорство и лишние жертвы.
Роман учит нас быть стойкими и выносливыми в разных жизненных ситуациях, стремительно идти к своей цели, быть патриотом, любящим свою Отчизну.
