Моя новая квартира располагалась в самом центре Бродвея в огромном старом доме. Он был полон пылью и паутиной и с первого взгляда мне не понравился – будто идешь по кладбищу, нарушая покой мертвых. Внутри шевелился суеверный страх все время, пока я шел по темной лестнице, ощущая на лице липкие касания паутины.
В отведенном мне жилье пылал огонь в камине, даривший спокойствие и блаженство. В раздумьях о прошлом я провел долго время, пока не пришло время ложиться спать. Постепенно стихали уличные звуки и единственным шумом было биение моего сердца да завывания ветра и стук дождя.
Внезапно одеяло поползло вниз, будто его кто-то стягивал. Натянув его снова по грудь, я в ужасе ждал продолжения. Одеяло снова поползло вниз, и так повторилось трижды. Что-то застонало, и, затопав как слон, вышло сквозь запертую дверь.
После я почти убедил себя, что это был ночной кошмар. Но отпечатке на золе в камине рядом со следом моей ноги отчетливо виднелся гигантский чужой. Тем не менее я снова вернулся в постель и шорохи возобновились. Голоса, шаги, звяканье цепей и приглушенные крики носились повсюду в ночной тишине дома. На потолке образовались три алых пятна, налившихся кровавой влагой, закапавшей мне на лицо и подушку.
Еле живой от страха, я с трудом слез с постели и едва смог зажечь свет. Слоновьи шаги приближались. Рядом засветилась дымка, подобная живому облаку. Постепенно из него вырисовывались очертания огромной фигуры.
И тут же все мои страхи исчезли, потому что это был призрак доброго Кардиффского великана. Привидение попыталось сесть на стул, но сломало его. Та же участь постигла и постель.
Кое-как расположившись на полу, великан принялся жаловаться на беспокойное существование – его останки покоились в музее напротив. Пытаясь заставить людей предать останки земле, великан пугал жильцов этого дома.
Но настоящие останки великана на тот момент хранились в Олбане. Дух был смущен и опечален.
Вот так искусные мошенники могут обмануть даже истинного владельца.
